Le quatrième opérateur Free Mobile a finalement dévoilé son offre mobile 4G ce jour et finalement allumé un réseau passé de 14 sites 4G actifs à 700 antennes en activité comptabilisées par le dernier observatoire mensuel de l'ANFR.

Les quatre opérateurs ont donc désormais un réseau commercial 4G en place, les trois premiers ayant déjà largement ferraillé pour vanter les mérites de leur réseau respectif à coups de valeurs de couverture, de qualité de réseau ou de publicité comparative.

Ce flot de communication intensif, destiné à générer rapidement une base d'abonnés 4G armée des forfaits mobiles correspondants, a pu donner lieu à quelques abus, notamment sur les valeurs de couverture, qui ont fait l'objet de critiques de la part de l'UFC-Que Choisir, tandis que la qualité de service sur la 3G était remise en cause.

Dans ce contexte, et alors que s'ouvre la période des fêtes de fin d'année, propice à l'achat de nouveaux mobiles et au renouvellement des forfaits, les ministres délégués Benoît Hamon (Consommation) et Fleur Pellerin (Economie numérique) en profitent pour appeler les consommateurs "à consulter les cartes de couverture des opérateurs avant de faire leur choix".

Rappelant les obligations de transparence et d'information des opérateurs, ils rappellent que les opérateurs sont tenus de fournir les cartes de couverture pour chaque génération de réseau, dont les contrôles sont effectués par l'Arcep (gendarme des télécoms) et via les données sur le déploiement des réseaux fournies par l'ANFR (nombre d'antennes autorisées et actives).

Ces différentes données doivent permettre au consommateur d'"effectuer un choix éclairé entre les différentes offres proposées sur le marché, en leur permettant de comparer les niveaux de couverture effective et les débits réellement disponibles."

Le gouvernement entend sans doute recadrer un peu la communication débordante des opérateurs et peut-être aussi envoyer un signe à Free Mobile pour souligner qu'ils surveilleront cette question de l'information sur la couverture en s'assurant que " les cartes publiées par les opérateurs soient pleinement sincères et comparables ".