Une nouvelle version de la licence GNU GPL est prévue pour le printemps 2007.
Tux
La licence GPL actuelle est vieille de 15 ans. Voilà pourquoi la FSF ( Free Software Foundation ) et le Software Freedom envisagent de la remettre au goût du jour avec le lancement d'une nouvelle version nommée GPLv3. Rappelons que la licence GNU GPL soutient plus particuilèrement les logiciels libres.

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La licence GNU GPL ( Global Public License, Licence publique générale ) fixe les conditions légales de distribution des logiciels GNU ( GNU = GNU's Not UNIX, littéralement GNU N'est pas UNIX ). Ce modèle a été proposé en 1991 par la Free Software Foundation.

Les caractéristiques de la licence GPL :

  • Le code source est accessible et modifiable
  • Les modifications doivent être re-publiées
  • Les contributeurs et modifications doivent être mentionnés
  • L'héritage est obligatoire : tout projet GPL reste en GPL
  • Copyleft : possibilité de modification et de diffusion du code modifié
  • LGPL : la licence autorise la combinaison d'éléments libres et non-libres dans un même produit ( clause non garantie )
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Concernant la GPL v3, 4 étapes ont été révélées mercredi dernier :

  • Une première présentation sera effectuée lors d'une conférence aux Etats-Unis (" First International Conference on GPLv3 "), au MIT ( Massachusetts Institute of Technology ), les 16 et 17 janvier 2006
  • Une seconde à l'été 2006
  • Une troisième à l'automne 2006
  • Alors que la version finale devrait voir le jour au printemps 2007


Explications de  Richard Stallman, fondateur de FSF :

" Le principe de base pour développer la licence publique générale consiste à défendre la liberté de tous les utilisateurs. GPLv3 sera conçue pour protéger ces libertés, étudier, copier, modifier et redistribuer le logiciel utilisé, dans les conditions techniques et sociales actuelles et adressera de nouvelles formes d’utilisation et de dispositions globales pour les utilisateurs commerciaux et non-commerciaux. "

Voila qui semble très clair !

Cette nouvelle version de la licence devrait régler quelques incompatibilités avec les autres licences et surtout permettre une adaptation au contexte actuel du marché logiciel (serveurs web,...).