L' histoire Apple

La suite de l'aventure est simple : Apple va pérenniser le succès de son iPod et l'ITMS, complément indispensable et qui lui assure le succès. iPod et ITMS, c'est un peu les cartouches et l'imprimante. Sauf que dans le cas d'Apple, les deux sont très rentables et assurent une très belle image. Ajoutez à cela une culture du design, de la beauté, tant d'un point de vue logiciel (MacOS X) que matériel, une fiabilité éprouvée (même si la qualité globale est en baisse aux dires de certains...) et un buzz magnifiquement orchestré par un culte du secret maladif, et vous obtenez une des plus belles recettes des sociétés post-2000.

Le 20 février est donc lancé l'iPod Mini aux Etats-Unis. Malgré l'accueil mitigé, 100 000 exemplaires sont commandés ! Apple doit donc retarder la sortie européenne à avril mais cela n'y suffira pas : les iPods Mini seront en rupture partout dans le monde. Les mécontents qui attendront leur iPod Mini recevront quant à eux (s'ils le désirent) un iPod 3G 15Go pour le même prix.

Début avril, lors de cette sortie européenne justement, le tribunal rend une première décision dans un procès entre Apple Computers et... Apple Corps.

En effet, quand Steve Jobs et Steve Wozniak avaient déposé les statuts, le nom " Apple " était déjà pris par la société des Beatles. Wozniak avait averti Jobs à ce sujet mais ce dernier n'en fit qu'à sa tête. Quand Apple Computers est devenue connue, Apple Corps avait signé un accord avec cette dernière pour que la société de Jobs ne s'attaque pas au marché musical (en 1991). Cependant, le lancement de l'iPod puis de l'ITMS rompra cet accord, et les avocats d'Apple Corp se réveillent... En plus, Apple Corp préfère la technologie DRM de Microsoft...

Jusqu'en juin, quelques nouveautés éclairent le monde d'Apple comme des nouvelles versions de logiciels ou de machines mais rien de très impressionnant. Le 7 juin, effectivement, Apple présente AirPort Express et AirTunes, pour pouvoir diffuser de la musique sans fil partout dans la maison.

Une semaine plus tard, l'ITMS débarque enfin en Europe ! Hélas, l'offre française (pour la France) est quasi-inexistante et le succès tarde à arriver. Les titres sont proposés à 99 centimes d'euros.

Le 28 juin, Apple présente MacOS 10.4 alias Tiger.  Le système d'indexation Spotlight est présenté pour la première fois, un lecteur RSS est inclus dans Safari et iChat gagne en qualité vidéo. Même la barre de menu est redessinée, hélas, ce changement graphique ne sera pas intégré dans la version finale. Enfin, Apple présente Dashboard, clone intégré de Konfabulator.

Lors de cette même conférence, Apple présente ces nouveaux écrans plats, les Cinema Displays. Ils sont désormais trois, de 20, 23 et 30 pouces. Leur look est dans la veine du PowerMac G5 et leurs spécifications sont revues à la hausse.

Le PowerMac quant à lui passe en version haut de gamme à 2x2.5Ghz, malgré l'attente du 3Ghz. De plus, ces PowerMacs sont équipés d'un système de watercooling (refroidissement par eau), ce qui montre les difficultés du fondeur IBM à maîtriser les problèmes de dissipation thermique.

Le 19 juillet, Apple présente l'iPod 4G. Des dimensions plus petites, une molette remaniée et quelques heures d'autonomie supplémentaires sont au programme. Cinq jours plus tard, l'iPod Mini sort enfin en Europe ! Le 24 juillet et malgré les stocks toujours très bas, le nouveau baladeur de chez Apple est enfin disponible.