Chiquita fournit des données préliminaires sur les prix et les volumes de ses produits pour les mois d'avril et mai 2008

CINCINNATI, June 16

- La société montre les tendances continues de l'augmentation des prixdes bananes, de la performance stable du secteur des salades à valeurajoutée, et de l'augmentation importante des coûts d'approvisionnement desproduits

Chiquita Brands International, Inc. (NYSE : CQB) a fait état aujourd'huid'augmentations importantes en glissement annuel des prix des bananes danstous les marchés pour les mois d'avril et mai 2008 pour des volumeséquivalents ou inférieurs en Amérique du Nord et en Europe, respectivement.Dans sa division des salades à valeur ajoutée Fresh Express, la société aannoncé que son revenu net par caisse et volume a légèrement augmenté aucours de cette période de deux mois en glissement annuel.

Nous sommes ravis que le prix des bananes reste favorable alors quenous poursuivons nos efforts à contrebalancer l'augmentation des coûts del'industrie , a affirmé Fernando Aguirre, président du conseil etprésident-directeur général. Par ailleurs, les volumes de bananesdemeurent stables à inférieurs, ce qui reflète les contraintes de l'industrieen matière de disponibilité en raison d'une série d'intempéries survenues àtravers l'Amérique centrale et l'Équateur et ayant entraîné une hausseconsidérable du coût d'approvisionnement des fruits de première qualité. Cescoûts d'approvisionnement accrus et les hausses importantes des coûts del'industrie et des autres coûts d'approvisionnement des produits continuentd'avoir des répercussions sur nos résultats.

M. Aguirre a ajouté : Nous continuons à nous attendre à de fortesaméliorations en glissement annuel de notre rendement d'exploitation pourl'ensemble de l'année 2008, et ce en nous basant sur nos excellents résultatsdu premier semestre. Cependant, nous nous attendons toujours à ce que ledeuxième semestre comporte son lot de défis. Les prix en Europe ont commencéà se stabiliser et reflètent des tendances saisonnières normales, telqu'anticipé auparavant, et les prix de l'industrie et d'approvisionnement desproduits continuent d'augmenter de façon considérable. Nous nous attendons àce que ces facteurs entraînent un troisième trimestre difficile, quireflètera probablement une perte importante, ainsi qu'un quatrième trimestreplus normal.

Depuis sa dernière mise à jour en mai, l'estimation faite par la sociétéportant sur des hausses de coûts de l'industrie et des autres coûtsd'approvisionnement des produits en glissement annuel en 2008 a augmenté à untotal de 60 à 65 millions USD, en raison essentiellement des prix ducarburant sur le marché, des produits crûs achetés (surtout des bananes et dela laitue), et des prix des engrais sur le marché. La nouvelle estimation dela société de ces hausses de coûts sur une année complète est maintenantcomprise entre 240 et 265 millions USD, y compris un bénéfice de quelque 30millions USD tiré des mesures internes favorisant les économies de coûts,mais excluant les gains de couverture du carburant. Le portefeuille decouverture du carburant de la société générerait quelque 42 millions USD engains pendant 2008, en se basant sur les cours à terme actuels du marché,comparativement aux 30 millions USD estimés précédemment.

 Secteur des bananes Taux de variation en glissement annuel(1) avril-mai 2008 versus avril-mai 2007 % du volume CHIQUITA BANANAS Tarification Volume(2) total vendu Amérique du Nord +36 % +1 % 45 % Principaux marchés européens(3) En dollars américains(4) +26 % -11 % 35 % En monnaie locale +8 % Asie-Pacifique et Moyen-Orient(5) +17 % +25 % 15 % Marchés de négoce(6) +31 % -48 % 4 % (1) Ces statistiques peuvent ne pas être représentatives des résultats futurs. (2) Le volume total vendu comprend toutes les variétés de banane, comme Chiquita to Go, Chiquita minis, les bananes biologiques et les bananes plantains. (3) Les  principaux  marchés européens de la société comprennent les 27 États membres de l'Union européenne, ainsi que la Suisse, la Norvège et l'Islande. (4) Les prix en dollars américains ne comprennent pas l'effet de la couverture. (5) La société est présente dans cette région surtout par le biais de coentreprises, et la majorité des activités sont facturées en dollars américains. (6) Les marchés de négoce de la société sont essentiellement des pays européens et méditerranéens qui n'appartiennent pas à l'Union européenne.

Le prix des bananes en Amérique du Nord a augmenté de 36 pour cent,reflétant ainsi une hausse des suppléments carburant en glissement annuelliés à un indice tiers du prix du carburant, des hausses des prix descontrats de base ainsi que des majorations appliquées en réponse à une hausseimportante des coûts d'approvisionnement pendant une période de baisse del'offre à l'industrie. Les volumes de bananes vendues dans la région restentstables en raison d'une série d'intempéries survenues à travers l'Amériquecentrale et l'Équateur, ce qui a entraîné des contraintes importantes enmatière de disponibilité des volumes dans l'industrie et a fait augmenter defaçon importante le coût d'approvisionnement des fruits de première qualité.

Les prix des bananes sur les principaux marchés européens de la sociétéont augmenté de 8 pour cent en glissement annuel dans la monnaie locale, oude 26 pour cent en dollars américains. Les volumes vendus dans les principauxmarchés européens ont affiché une baisse de 11 pour cent en glissement annuelpour la période en raison de la disponibilité limitée des volumes à l'échellede l'industrie, de l'annulation de certains contrats à prix réduit quin'étaient plus suffisamment rentables dans un contexte d'augmentation descoûts, et de la stratégie continue de la société consistant à se concentrersur la différenciation des prix et des produits de première qualité plutôtque sur la part de marché.

En Asie-Pacifique et au Moyen-Orient, les prix ont affiché une hausse de17 pour cent en glissement annuel en dollars américains, essentiellement enraison des contraintes en matière d'approvisionnement et des taux de changefavorables. Les volumes vendus dans ces régions ont augmenté de 25 pour centen glissement annuel en raison des conditions météorologiques favorables etd'autres améliorations à la productivité agricole dans les Philippines.

Sur les marchés de négoce de la société, qui sont principalement composésdes pays européens et méditerranéens n'appartenant pas à l'Union européenne,les prix ont grimpé de 31 pour cent en glissement annuel alors que lesvolumes de la société dans cette région ont chuté de 48 pour cent, reflétantainsi des écarts dans les volumes destinés au marché nord-américain et auxprincipaux marchés européens de la société en raison de pénuries à l'échellede l'industrie.

 Secteur des salades et des snacks santé Taux de variation en glissement annuel(1) avril-mai 2008 versus avril-mai 2007 SALADES À VALEUR AJOUTÉE AU DÉTAIL Revenu net par caisse Volume Amérique du Nord +1 % +1 % (1) Ces statistiques peuvent ne pas être représentatives des résultats futurs.

Dans le secteur des salades et des snacks santé, le revenu net par caissea augmenté de 1 pour cent en glissement annuel. Le volume des salades àvaleur ajoutée au détail, y compris les produits de marque Fresh Express etVerdelli Farms, a augmenté de 1 pour cent en glissement annuel sur la périodede deux mois. La croissance des volumes a diminué au cours de cette périodeen raison d'une réduction des activités promotionnelles ainsi que descontraintes de capacité temporaires impliquées dans l'intégration continue deVerdelli dans un réseau de distribution et de traitement complet pour lessalades à valeur ajoutée Fresh Express à travers l'Amérique du Nord. Lasociété s'attend à ce que ces contraintes de volumes soient surmontées dansles prochains mois.

À propos de Chiquita Brands International, Inc.

Chiquita Brands International, Inc. (NYSE : CQB), dont les revenusannuels se chiffrent à environ 4,7 milliards USD, est un important commerçantet distributeur international de produits alimentaires frais et à valeurajoutée de grande qualité, notamment des bananes et d'autres fruits riches enénergie ainsi que des mélanges nutritifs de salades vertes. Les produits etles services de la société sont conçus pour gagner le coeur des consommateursdu monde entier, et les faire sourire, en les aidant à apprécier les alimentssains et frais. La société commercialise ses produits sous les marques depremière qualité Chiquita(R) et Fresh Express(R), ainsi que d'autres marquesde commerce associées. Chiquita emploie quelque 24 000 personnes dans plus de70 pays dans le monde entier. Pour de plus amples renseignements, veuillezconsulter notre site Web au www.chiquita.com.

L'information contenue dans le présent communiqué comprend certains énoncés prospectifs au sens de la loi Private Securities Litigation Reform Act de 1995. Ces énoncés sont assujettis à un certain nombre de risques, d'incertitudes et d'hypothèses, dont plusieurs sont hors du contrôle de Chiquita, y compris : les augmentations de coûts et la capacité de la société à les passer à ses clients ; les changements dans l'environnement concurrentiel, à la suite de la conversion de 2006 à un régime d'importation de bananes dans l'Union européenne reposant uniquement sur les droits de douane ; les conditions météorologiques inhabituelles ; les conditions concurrentielles et de l'industrie ; le financement ; la capacité de la société à réaliser les économies anticipées et à atteindre les autres avantages prévus à partir de la restructuration annoncée en octobre 2007 ; les rappels de produit et les autres évènements ayant des effets sur l'industrie et la confiance des clients dans les produits de la société ; les risques habituels auxquels sont confrontés les entreprises alimentaires mondiales, comme les effets du coût des produits et des matières premières, la salubrité alimentaire, les fluctuations des taux de change, les réglementations gouvernementales, les relations de travail, les impôts, les risques auxquels sont assujetties les récoltes, l'instabilité politique et les activités terroristes ; la capacité de la société à consommer la vente en attente d'Atlanta AG à UNIVEG ; et les conclusions d'enquêtes gouvernementales et de réclamations en instance impliquant la société ainsi que les frais juridiques et autres coûts encourus qui s'y rattachent.

Tout énoncé prospectif contenu dans ce communiqué de presse n'est valablequ'à la date de publication et ne garantit aucunement les performancesfutures. Les développements ou résultats réels peuvent varierconsidérablement des attentes exprimées ou sous-entendues dans ces énoncésprospectifs, et la société rejette toute obligation de mettre à jour cesénoncés. De plus amples renseignements sur les facteurs susceptiblesd'influencer les résultats financiers de Chiquita sont compris dans lesdocuments déposés par la société auprès de la SEC, notamment son rapportannuel sur formulaire 10-K, ses rapports trimestriels sur formulaire 10-Q etses rapports actuels sur formulaire 8-K.

Site Web : http://www.chiquita.com

Source(s) : Chiquita Brands International, Inc.