La téléphonie mobile, du Bi-Bop à l'EDGE

Les téléphones portables sont entrés dans nos vies, c'est un fait, et ont modifié à de nombreux niveaux nos comportements sociaux et professionnels. Aujourd'hui, il semble naturel de pouvoir appeler ( presque ) au milieu de nulle part, d'échanger des messages texte et pour les plus éclairés d'accéder à Internet, d'écouter de la musique ou de visionner des vidéos.

Et pourtant, tout ceci n'a été obtenu qu'au moyen d'une entente européenne sur un standard de téléphonie, le GSM, à partir duquel s'est créé un écosystème qui touche maintenant les trois quarts des abonnés mobiles du globe.

Des premiers tatonnements de la téléphonie 1G, avec Radiocom 2000 ou le Bi-Bop, en passant par la tentative avortée du réseau par satellites Iridium de Motorola, jusqu'à la naissance en Europe du GSM puis à ses évolutions, bien des obstacles, politiques, techniques et économiques, ont dû être franchis.


Du GSM à la future 4G
C'est ce que propose de tracer brièvement cette série de "portraits" des différentes évolutions de la téléphonie mobile, des premières tentatives jusqu'aux développements futurs, post-3G et aperçu de la 4G.

Dans cette première partie, place aux pionniers et à l'installation d'une norme qui en 20 ans a conquis une grande partie de la planète et touche actuellement 2,5 milliards d'abonnés mobiles. Des radiotéléphones aux premiers téléphones bibandes, il y a déjà un grand pas.

Mais la norme GSM n'en est pas restée là. Pensée pour des communications vocales, elle a dû être adaptée pour le transfert de données, à mesure que l'Internet prenait de plus en plus d'ampleur et préparait son prolongement dans le Web mobile. C'est la naissance du GPRS.

Et déjà se profile la 3G à l'horizon. Pour assurer la transition, une autre évolution, dite EDGE, va permettre d'augmenter encore les débits en attendant une couverture suffisante pour des réseaux qui deviendront vraiment "haut débit".

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