Comparatif de cartes graphiques ATI et Nvidia pour jouer

Comme toujours, la guerre entre nVidia et ATI nous permet de bénéficier des baisses de prix conséquentes sur le marché des cartes graphiques. Et ce n’est pas l’arrivée récente de la nouvelle génération de cartes compatibles DirectX10, la GeForce 8800, qui a inversé la tendance. Bien au contraire.

En contrepartie, cette concurrence acharnée provoque une certaine confusion auprès des utilisateurs avec toujours plus de déclinaisons. Si bien qu’il devient assez difficile de choisir convenablement sa prochaine carte graphique.




Pour ce comparatif, ce ne sont pas moins de cinq cartes haut de gamme nVidia et basées sur le GPU G71 que nous avons choisies :

• GeForce 7900 GS
• GeForce 7900 GT
• GeForce 7950 GT
• GeForce 7950 GT KO superclocked
• GeForce 7950 GX2
  
  

Pour rappel, le G71 était anciennement le GPU haut de gamme de nVidia. Gravé en 90 nanomètres, le G71 supporte le Shader Model 3.0 et embarque 24 Pixel Shader Pipelines ainsi que 8 Vertex Shader Pipelines. A l'exception de la 7900GS pour laquelle 4 Pixel Shader et 1 Vertex Shader ont été désactivées, seules les fréquences de fonctionnement diffèrent d'un modèle à l'autre comme.


Côté ATI, ce sont essentiellement quatre cartes DirectX 9, supportant le Shader Model 3.0, que l'on trouve sur le marché des cartes graphiques à plus de 200 euros.

• Radeon X1900 GT
• Radeon X1900 XT
• Radeon X1950 Pro
• Radeon X1950 XTX
  
  

Basées sur la puce R580, gravée en 90 nanomètres, les Pixel Shader Pipelines sont plus nombreux avec un total de 48. Le nombre de Vertex Shader Pipelines restant identique à nVidia, c'est à dire huit.
Seule la Radeon X1950Pro utilise un GPU différent, le R570 dont le nombre de Pixel Shader Pipelines passe de 48 à 36, pour une finesse de gravure réduite à 80 nanomètres.

Au passage, ATI a choisi de rajouter le support du compositing engine permettant de profiter d'une solution multi-GPU Crossfire plus abordable. En plus d'avoir revu son système de refroidissement, désormais plus silencieux.

Rappelons brièvement les spécifications techniques de chacune des cartes testées dans notre comparatif :