Test et comparatif de 6 disques durs externes

Un périphérique de sauvegarde pour tous !
Les disques durs externes sont plus que jamais incontournables. Ils constituent une solution économique pour réaliser régulièrement vos sauvegardes, stocker vos contenus multimédias ou augmenter la capacité de stockage d'un Netbook par exemple. Les solutions testées présentent toutes un avantage : une facilité d'utilisation déconcertante similaire à une clé USB ! On branche l'alimentation secteur et le cordon de connexion de données (USB, eSATA…), et c'est tout puisque dans la majeure partie des cas les disques durs sont déjà formatés.

Fonctionnel sous PC, MAC et Linux !
Ces périphériques ne nécessitent pas de pilotes sous Windows 2000, XP, Vista, sous MAC ou Linux. Sur certains on peut lire l'intitulé "compatible Windows et MAC", cela ne signifie pas qu'ils ne fonctionnent pas sous d'autres OS. Au contraire, ils fonctionnent sur ces deux systèmes d'exploitation ainsi que sous votre distribution Linux favorite. Cette mention ne concerne que la compatibilité des logiciels fournis.

La connexion eSATA s'impose
Les machines les plus démunies en connectique se contenteront d'une connexion USB 2.0 qui offre des vitesses de transferts pouvant varier entre 20 et 35 Mo/s mais qui monopolise jusqu'à 10 % du processeur... Si votre machine dispose de FireWire 400 ou 800, vous gagnerez entre 8 et 20 Mo/s. La connexion idéale, c'est l'eSATA qui atteint ici un taux record, mesuré, d'environ 122,8 Mo/s avec le Seagate FreeAgent Xtreme talonné de prêt par le Memup 3 KWEST Evolution 3.5" et le Buffalo DriveStation Combo4 pour une monopolisation CPU proche du FireWire (entre 1 et 2 % en moyenne).

Les tarifs sont-ils compétitifs ?
Pour les tarifs, nous l'avons vu au début de ce dossier comparatif, ils vont de 80 à 200 €, pour des unités de disque de 500 Go à 1,5 To. C'est le prix à payer pour un matériel prêt à l'utilisation et livré clé en main. L'autre alternative consiste à acquérir son propre boîtier externe USB 2.0, eSATA, en aluminium de préférence, pour environ 30 € et d'y ajouter un disque dur SATA  d'1 To (32 Mo de mémoire cache conseillé). Le prix total avoisinera les 100 €, soit tout de même une belle économie.