Ce début de semaine, deux comètes ont effectué un passage rapide à proximité de notre planète.
La première est passée lundi au-dessus de nos têtes aux environs de 13h14 à quelque 5,2 millions de kilomètres. Baptisée 252P/LINEAR, elle avait été découverte en 2000, sa taille est estimée à 230 mètres de diamètre.
Puis, mardi, c'est P/2016 BA14 qui est passé à 3,5 millions de kilomètres de distance. Elle n'a été découverte que cette année au mois de janvier grâce au télescope PanSTARRS situé à Hawaï. De par sa course qui suit de très près celle de 252P/LINEAR, on pense que les deux comètes ont pu avoir fait partie d'un même ensemble, et qu'un impact ou une fissure a désolidarisé le bloc original pour créer deux comètes à un point de son histoire.
P/2016 BA14 se situe à la deuxième place des comètes nous ayant le plus approchés (selon nos connaissances actuelles). En 1770, elle se serait ainsi approchée à seulement 2,2 millions de kilomètres de la Terre.
