En effet, pour David Strayer, qui a supervisé l'étude, les conducteurs qui téléphonent en même temps, même avec un kit mains-libres, roulent à 3 km/h de moins que le reste du trafic et interagissent moins bien avec le flux des véhicules. Sur un temps de trajet d'une heure par jour, cela rajouterait 20 heures inutiles par an.
" Lorsque vous téléphonez tout en conduisant, cela vous prendra plus de temps pour aller d'un point A à un point B, et cela ralentira également les autres conducteurs ", explique Joel Cooper, doctorant en psychologie qui a participé à l'étude.
" Le conducteur impliqué dans sa conversation tend à rouler moins vite et a des réactions plus lentes. Les autres automobilistes restent bloqués derrière lui et tout le monde paie le prix de son manque de concentration ", indique David Strayer.
Manque de concentration et perte de temps
L'étude estime qu'un conducteur qui téléphone met 3% de temps en plus pour parcourir le même trajet qu'un automobiliste sans téléphone. En estimant qu'un conducteur sur dix utilise son téléphone tout en conduisant, cela finit par jouer significativement sur l'ensemble du trafic, pouvant aller jusqu'à 5 à 10% du temps de trajet de l'automobiliste moyen.
Il faut cependant noter que l'étude a été réalisée sur simulateur PatrolSim et que, de l'environnement clos à la pratique réelle, il peut y avoir un décalage par rapport aux valeurs annoncées. D'autre part, l'expérimentation a porté sur un petit échantillon de 36 étudiants placés dans des situations variables de trafic ( de faible à dense ) et soumis à des limitations de vitesse différentes selon les cas.
La simulation a fait en sorte de ralentir régulièrement une file et d'en dégager une autre afin de déterminer si un conducteur concentré sur sa conversation téléphonique était en mesure de s'adapter aux modifications du trafic.
