À l'aube du lancement de ses nouvelles règles de confidentialité unifiées qui entreront en vigueur à partir du 1er mars prochain, c'est une nouvelle affaire dont Google se serait bien passé. The Wall Street Journal rapporte que la firme de Mountain View aurait espionné les utilisateurs de Safari d'Apple, que ce soit sur ordinateur Mac ou iPhone.
Tout comme d'autres entreprises de publicité ( Vibrant Media, WPP PLC's Media Innovation Group, Gannett Co.'s PointRoll ), Google est accusé d'avoir contourné les paramètres de confidentialité de Safari pour pister les habitudes de navigation des utilisateurs à des fins publicitaires.
Par défaut, Safari n'accepte que les cookies de sites que l'utilisateur visite et bloque les autres ( sites tiers, réseaux publicitaires ). Quelques exceptions toutefois si l'utilisateur interagit d'une certaine manière avec une publicité ou un formulaire, et de quoi paramétrer un cookie même si le site n'a pas été consulté.
En injectant du code dans des publicités ayant recours à la technologie DoubleClick ( régie publicitaire qui appartient à Google ), Google a exploité ces exceptions selon le WSJ. Ce code litigieux est aujourd'hui désactivé. Il était en relation avec le bouton +1 et faisait croire à Safari qu'un utilisateur soumettait un formulaire à Google.
Pour Google, le WSJ a déformé ce qui s'est passé et pourquoi :
" Nous avons utilisé une fonctionnalité connue de Safari pour fournir des fonctions que les utilisateurs connectés à Google ont activé. Il est important de souligner que ces cookies publicitaires ne collectent pas d'informations personnelles. "
Apple a pour sa part indiqué être au courant du contournement possible. Un correctif est en préparation.
