Avec ses fonctionnalités intégrées de calculatrice, le moteur de recherche Google peut fournir des résultats pour des calculs plus ou moins complexes mais également quelques curiosités.
Ce bug a d'abord été repéré en janvier sur le service de questions-réponses Quora avec le calcul -4^(1/4). Google donne la bonne réponse mais agrémentée de liens renvoyant vers du contenu pornographique.
Plus prude, la version française de Google se contente de donner la réponse au calcul dans les résultats Web. Par contre, la recherche d'images affiche des contenus explicites lorsqu'il n'y a pas de filtrage SafeSearch ( qui est au niveau modéré par défaut ).
Bing de Microsoft affiche pour sa part la résolution du calcul sans digression vers du contenu à caractère pornographique. Pas forcément mathématiques, d'autres expressions comme par exemple "1 2" -1 conduisent également à l'affichage étonnant de Google.
Ingénieur logiciel chez Google, Jeremy Hoffman parle de requêtes de recherche contradictoires qui ne devraient renvoyer aucun résultat. Plusieurs combinaisons existent. La requête -4^(1/4) est quant à elle interprétée en tant que -4 "1 4" et Google de comprendre : trouver les pages qui contiennent un 1 suivi par un 4, mais sans contenir un 4.
Des conditions qui sont théoriquement impossibles à satisfaire mais un bug en a décidé autrement. Google travaille à la correction de ce bug.
Ironie du sort, fin 2012, Google a annoncé le déploiement d'une mise à jour de son algorithme s'appliquant à la recherche d'images afin d'éviter que des requêtes non explicites conduisent à du contenu pornographique...
