Le projet Ara, qui consiste à créer un téléphone dont les composants peuvent être changés à volonté à partir d'une base commune, doit être lancé début 2015. Au-delà de l'idée séduisante de pouvoir créer un smartphone à son goût en pouvant décider des fonctionnalités qui y seront embarquées, voire de pouvoir faire évoluer les composants avec le temps, l'idée maîtresse du concept repose sur la variété et la disponibilité des modules qui seront proposés.
Le projet Ara étant très ouvert, il sera possible à des sociétés de proposer leurs propres modules sur le portail. L'idée est sans doute aussi de pouvoir centraliser toutes les créations au sein d'un même espace plutôt que de les voir éparpillées dans tout le Web.
Il reste à voir si la logique de l'ouverture est aussi efficace dans le software que dans le hardware. Pour le moment, le nombre de modules disponibles au lancement, leur prix ou leur volume initial ne sont pas connus et un Ara Marketplace va demander une logistique spécifique qu'il faudra pouvoir rentabiliser, ce qui ne sera pas le moindre des défis du projet.
Le téléphone modulaire sera constituée d'une base formée d'un affichage et d'un processeur autour desquels il sera possible d'échanger à chaud des éléments comme une connectivité WiFi ou un module GPS. L'unité de base pourrait ne pas coûter plus de 50 dollars, auxquels il faudra ajouter le prix des modules.
