Guerre du DVD: et les consommateurs...'

La guerre sur le format des DVD à haute capacité fait rage, mais les belligérants ont-ils songé à l'impact de ce conflit sur les consommateurs'

Les moins jeunes d'entre nous se souviennent encore de la bagarre que se livrèrent, vers la fin des années 1970, les partisans du VHS et ceux du Betamax autour des cassettes vidéo.

Les deux standards étaient si dissemblables (taille de la bande, procédés technologiques, etc...) qu'aucun rapprochement n'était possible, sauf à perdre la face. Comme les défenseurs de chaque technique ont refusé de baisser pavillon, c'est finalement le public qui a choisi: il s'est tourné vers le VHS, pas forcément plus performant ni plus fiable, mais moins cher et moins compliqué.

L'histoire semble décidément être un éternel recommencement, car le même combat fait rage en ce moment autour de deux standards de DVD à haute capacité: le BluRay de Sony (le chantre du Betamax...) et de ses partenaires, contre le HD-DVD de Toshiba et de ses supporteurs.

Les annonces se sont multipliées ces dernières semaines: les uns après les autres, les principaux acteurs du marché du DVD (studios de cinéma, constructeurs d'appareils, fabricants de supports optiques, etc...) ont dû prendre parti, certains avec la souplesse d'une contortioniste de cirque.

Le public, moins crédule que ne le pensent les gens du marketing, ne s'y trompe pas, et même si on annonce les premiers lecteurs pour ces nouveaux standards pour le début de l'année prochaine, on ne peut pas dire que l'enthousiasme soit de rigueur. Les fora sur Internet regorgent de réaction du genre "je n'achèterai aucun appareil tant qu'il n'existera pas un standard unique"...

La guerre d'attrition que sont en train de se livrer Sony, Toshiba et leurs amis respectifs, se terminera selon toute vraisemblance dans la douleur pour l'un des deux camps. A ce propos, voici la liste (non exhaustive) de "qui soutient quoi":

Ceux qui soutiennent ouvertement le BluRay:

• Walt Disney Pictures

• Apple Computer

• Dell Computer

• Hewlett-Packard

• Samsung Electronics

Ceux qui optent plutôt pour le HD-DVD:

• Microsoft

• Intel

• Nippon Electric Corporation (NEC)

• Sanyo Electric

• Thomson

• Fuji Photo Film

• Universal Pictures

• Warner Brothers Studios

Les indécis (ou les opportunistes, c'est selon):

Paramount Home Entertainment a annoncé son soutien aux deux formats, de même que Samsung, qui a fait savoir qu'il commercialiserait dans les prochains mois des lecteurs compatibles BluRay/HD-DVD.

Le public, lui, attend de voir les prix sur les étiquettes...