Révolutionnant le jeu de tir à la première personne lors de sa sortie en 1998 sur PC, Half-Life a été très apprécié pour ses scripts de mise en scène, ainsi que pour l'intelligence artificielle de ses ennemis. Le jeu de Valve avait également séduit les joueurs pour la qualité de son moteur graphique.
Dans l'optique d'attiser la curiosité, la version Alpha du soft a été diffusée sur Internet, présentant la version 0.52 de Half-Life, datant du 4 septembre 1997. Si le rendu était encore assez loin de la version finale, force est de constater que de nombreux éléments étaient déjà présents en termes de gameplay.
La vidéo présente notamment le bestiaire qui était déjà quasi-terminé, ainsi qu'un niveau dans lequel on pouvait déjà rencontrer des PNJ tels que les scientifiques et l'agent Barney aux yeux complètement effrayés. Le travail sonore était déjà bien avancé et plutôt cohérent au regard de la version finale du jeu.
