Selon le cabinet d'études In-Stat, les trois technologies les plus prometteuses pour une validation 4G sont le WiMAX 802.16m soutenu par Intel, Long Term Evolution ( LTE ) supporté par Ericsson (épaulée par Nokia Siemens Networks et Texas Instruments ) et Ultra Mobile Broadand ( UMB ) développé par le fondeur américain Qualcomm.
Gemma Tedesco, analyste chez In-Stat, fait remarquer que les sociétés parlent déjà souvent à tort de technologies 4G, alors que l'institution internationale de standardisation ITU ( Union Internationale des Télécommunications ) n'a toujours pas donné de définition à la 4G. Chacune des technologies citées ci-dessus a donc sa chance de devenir le standard officiel.
Les ingrédients nécessaires la 4G
In-Stat évalue que la future technologie 4G devra reposer sur une modulation OFDM ( Orthogonal Frequency-Division Multiplexing ) et supporter des débits de 100 Mbps. Avec le déploiement en cours des infrastructures GSM et CDMA et de leurs évolutions respectives HSPA et EV-DO, la 4G ne sera pas une réalité avant 2010-2012 et les opérateurs ne seront pas pressés de la déployer, préférant d'abord exploiter leurs réseaux.
Bien des obstacles doivent encore être levés, comme la ré-allocation de fréquences dégagées pour la 4G ou l'adoption des technologies mobiles dans les ordinateurs portables et les appareils mobiles. Il faudra donc vraisemblablement attendre plus de cinq ans avant que la 4G ne devienne une option tangible, vraisemblablement dans une version bridée dans un premier temps, avant que des améliorations et des combinaisons de technologies n'assurent sa pleine puissance.
