Intel et STMicroelectronics travaillent sur le sujet depuis un bon moment et s'apprêtent à présenter Alverstone, un prototype de module mémoire utilisant de la PCM et destiné à en démontrer les performances. L'enjeu de la PCM est important car il promet un vrai saut qualitatif pour la mémoire non volatile.
" C'est l'avancée la plus importante pour les mémoires non volatiles de ces 40 dernières années ", se félicite Ed Doller, directeur technique de Numonyx, la joint-venture formée entre Intel et STMicroelectronics. " Il y a eu de nombreuses tentatives pour mettre au point de nouvelles technologies de mémoires non volatiles, mais seule la PCM représente une solution d'avenir ".
Une mémoire aux usages polyvalents
Il aura fallu plus de 4 ans pour mettre au point Alverstone, dont le concept a été présenté en 2006. La mémoire PCM sera l'une des spécialités de la société Numonyx, nouvel acteur de rang mondial pour les mémoires non volatiles et qui doit officiellement démarrer ses activités début 2008.
Selon Web-Feet Research, l'ensemble du marché des mémoires ( DRAM, Flash, etc ) a représenté 61 milliards de dollars en 2007 et continue de suivre la loi de Moore ( doublement de la densité tous les 18 mois ). Avec ses propriétés empruntées aux différents types de mémoire, la PCM pourrait répondre à l'ensemble des besoins des différents marchés au cours de la prochaine décennie et devenir ainsi le module mémoire standard pour toutes les applications.
Dans sa forme actuelle, Alverstone est un module mémoire de 16 Mo gravé en 90 nm et doit permettre aux fabricants d'évaluer son intégration dans leurs futurs modèles de référence.
