Un nouvel iPod le 1er avril '

L'iPod d'Apple fait partie de notre paysage quotidien, au point qu'il en deviendrait presque un terme générique, comme on se sert du mot "texto" pour désigner un SMS. La légende est peut-être pourtant sur le point d'évoluer en profondeur.

Depuis son apparition en 2001, le baladeur musical--et depuis peu vidéo--iPod d'Apple Computer s'est fait une place au soleil, y compris sur les pistes de ski, mais même s'il a connu de constantes évolutions techniques et esthétiques au fil des ans, il a finalement peu changé sur le fond. Il pourrait cependant connaître une mue importante au début du printemps.

Selon le site Think Secret, l'iPod Video devrait adopter une façade intégralement repensée, et surtout totalement occupée par l'écran, qui abandonnerait de ce fait son format rikiki et ses 2,5 pouces de diagonale. La molette mécanique qui permet actuellement de faire défiler le contenu du baladeur sera par ailleurs remplacée par un équivalent virtuel, apparaissant directement sur l'écran. Finalement, lorsque Steve Jobs déclarait que regarder un film sur un iPod n'avait pas grand intérêt, vu la petite taille de l'écran, il se projetait tout simplement dans l'avenir, finalement...

L'iPod a crevé le plafond des 42 millions de ventes à travers le monde depuis son lancement, en 2001. Il s'en est même vendu plus de 30 millions sur la seule année 2005, dont près de la moitié sur le seul dernier trimestre. Dire que l'iPod est un succès tient de l'euphémisme, et il devrait s'en écouler encore 24 millions en 2006.

De plus, comme une bonne nouvelle n'arrive jamais seule, plus de 12 millions de vidéos ont été téléchargées depuis iTunes dans les quatre premiers mois de commercialisation du premier iPod apte à lire ce genre de contenu. Pour fêter ça, mais aussi pour commémorer le trentième anniversaire de la naissance d'Apple Computer, le 1er avril prochain, la firme de Cupertino devrait donc donner un petit coup de jeune à son produit vedette, mais les suggestions des utilisateurs vont bon train pour les évolutions futures : on parle de logements pour des cartes mémoire, de tuner FM, de connexion WiFi, et que sais-je encore...

Le Sun-Times a d'ailleurs ouvert une grande consultation à ce sujet. Si vous voulez émettre des idées, envoyez les sous forme d'e-mail à hwolinsky@suntimes.com, en mentionnant à la rubrique "Sujet" : Memo to Steve.

"Oh, one more thing..." : évitez de proposer quelque chose du genre "un écran qui ne se raye pas"... Quelqu'un l'a déjà fait, et il s'est fait mal voir...