Logo mit Les appareils embarquent toujours plus de technologies et consomment par conséquent toujours plus d'énergie. Les batteries semblent donc un peu en retrait. En effet, les progrès de ce côté sont sensiblement moins rapides. Ils ne sont pas pourtant inexistants. Ainsi, les chercheurs de l'institut MIT ( Massachusetts Institut of Technology ) travaillent actuellement sur un type de batterie très prometteur.


La batterie dont nous avons tous rêvé
L'équipe menée par Joel Schindall s'est en effet tournée vers un composant inventé par Ewald Georg von Kleistil en octobre 1745,  il y a presque 300 ans, le condensateur.

Condensateur
Un condensateur de 100 µF

Schindall explique : " Nous sommes partis du constat que nous pourrions peut-être prendre un vieux produit, un condensateur, et employer une nouvelle technologie, la nanotechnologie, pour fabriquer ce vieux produit d'une nouvelle manière. "

L'avantage de ce composant électronique est qu'il se charge très vite et qu'il peut le faire un très grand nombre de fois. Malheureusement, il ne peut pas emmagasiner une grande quantité d'énergie, contrairement aux piles jetables ou rechargeables. Toutefois, à leur avantage, les piles jetables ou rechargeables emploient une réaction chimique pour produire l'énergie " qui est une manière efficace de stocker une grande quantité d'énergie, mais le problème vient du fait que la batterie perd progressivement sa capacité à tel point que l'utilisateur doit ensuite la jeter ". Les condensateurs quant à eux gardent l'énergie sous forme de champ électrique de particules créé entre deux électrodes en métal. Ils se chargent très rapidement, mais le problème est que la capacité de stockage est proportionnelle à la superficie des électrodes. Par conséquent, les condensateurs les plus puissants à l'heure actuelle contiennent vingt-cinq fois moins d'énergie que les batteries chimiques du marché de taille identique.

Pour compenser cela, les chercheurs du MIT ont couvert les électrodes avec des millions de filaments, des nanotubes. Chacun d'eux est 30.000 fois plus fin qu'un cheveu humain. Comme une serviette de bain épaisse qui garde plus d'eau qu'un drap mince et plat, les nanotubes augmentent la superficie des électrodes et permettent au condensateur de stocker plus d'énergie.

Joel Schindall précise : " Il ( ndlr : le condensateur ) pourrait être rechargé beaucoup de fois, des centaines de milliers de fois, et être rechargé très rapidement - en quelques secondes-  plutôt que en quelques heures ", et continue sur un autre avantage, à savoir la durée de vie : " Il a une durée de vie bien supérieure à celle de l'équipement auquel il est associé".


Les applications possibles et pour quand '
Joel Schindall parle d'applications possibles dans différents domaines tels que: les prothèses auditives ou l'industrie automobile. Concernant cette dernière, nous pouvons y voir un réel plus pour l'environnement, le manque d'autonomie et le temps de charge des batteries étant justement ce qui est à améliorer ici et ce qui freine l'utilisation des voitures électriques.

Selon Joel Schindall, la finalisation du prototype ne devrait demander que quelques mois encore. Quant à la commercialisation de ces batteries, le chercheur espère qu'elle débutera d'ici cinq ans.


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