Rien ne va plus chez Microsoft

Un jeu de chaises musicales semble avoir démarré chez Microsoft, après l'annonce d'une retraite anticipée de Bill Gates, dans moins de deux ans.


"Don't shoot the Messenger !"*
Lundi, Microsoft lançait officiellement Windows Live Messenger, appelé à succéder au vénérable duo Windows Messenger/MSN Messenger. L'homme qui avait supervisé l'élaboration de cette application tant attendue annonce aujourd'hui qu'il va quitter Microsoft, après 13 ans de bons et loyaux services.

Martin Taylor, puisque c'est de lui qu'il s'agit, était considéré à Redmond comme l'un des principaux conseillers du PDG, Steve Ballmer, lequel, on le sait, n'est pas toujours tendre avec ses collaborateurs, et surtout ne semble guère convaincu par le choix de Ray Ozzie pour remplacer à terme Bill Gates en tant qu'architecte en chef des logiciels, chez Microsoft. Martin Taylor devait jouer un rôle actif dans l'essor attendu de Windows Live Messenger, après avoir animé la campagne "Get the facts", qui entendait rétablir certaines "vérités" sur la rivalité entre Microsoft Windows et Linux.

Assez étrangement, le premier communiqué de presse accompagnant la sortie de Windows Live Messenger mentionnait Kevin Johnson comme étant à la tête de la division MSN, mais l'essentiel du texte était attribué à Martin Taylor. Bref, on ne sait plus très bien qui fait quoi, à Redmond, même si un porte-parole de la firme présentait le départ de Mr Taylor en termes diplomatiques et un brin équivoques : "La décision de laisser partir Martin [Taylor] a été difficile à prendre, mais nous ne faisons aucun commentaire sur les problèmes personnels [de nos employés]. Nous sommes reconnaissants à Martin [Taylor] pour ses contributions au long des treize années qu'il a passé chez Microsoft."

Un analyste réputé de Jupiter Research, Joe Wilcox, présente la chose d'une manière un peu différente : "Etant donné le rôle qu'a joué Martin [Taylor] dans l'élaboration de Windows Live Messenger, la séance de questions-réponses d'hier et la manière dont Microsoft communique d'ordinaire en pareil cas, je dirai que ce départ est aussi soudain qu'inattendu." Il ajoute : "C'est certainement un coup dur, lorsqu'on perd un cadre aussi expérimenté. Mais, si difficile à admettre soit-il, nul n'est irremplaçable..."


Finir sur une note positive
Lundi, pourtant, et comme si de rien n'était, Martin Taylor répondait aux questions de la presse, et parlait avec ferveur du futur de la griffe Windows Live. Des noms de domaines associés seront lancés dans les prochaines semaines, avant la sortie de nouveaux services, comme Windows Live Spaces, Friends-of-Friends Social Networking ou Windows Live Expo.

"Nous vivons une époque excitante, tant pour les services aux internautes que pour Microsoft, et le meilleur est à venir", disait Martin Taylor en conclusion de sa conférence de presse.

Nul ne savait à l'époque que ce serait là sa dernière intervention au nom de la firme de Redmond.


* "Ne tirez pas sur le Messager..."