Comparatif : quel navigateur web utiliser pour surfer '

Août 1995, Internet commence à se populariser auprès du grand public. Le Web et les e-mails attirent de plus en plus de gens. A ce moment-là, Microsoft prend conscience du potentiel du Web et décide donc de créer un navigateur Web estampillé Microsoft. Il acquiert la licence de Mosaic (1er navigateur utilisé jusqu'à l'apparition de Netscape) afin de le modifier et de créer Internet Explorer 1.0.
3 mois après, Microsoft sort Internet Explorer 2.0. Il sera maintenant livré avec Windows. Beaucoup de nouveautés sont apportées comme le JavaScript, les frames, le SSL, les cookies...


Août 1996, Internet Explorer est intégré à Windows 95 version OSR2. Beaucoup de changements sont apportés dans l'interface (qui n'a depuis que très peu évoluée) ainsi qu'au niveau du support des fichiers audio MIDI et des feuilles de style en cascade (CSS).


Octobre 1997, la version 4.0 est intégrée à Windows 98 et prend le pas sur les parts de marché de Netscape. Cette version introduit le support du langage DHTML et marque le début de l'intégration totale de l'application dans le système (gestionnaire de fichiers, bureau, barre des tâches) et est donc désormais impossible à désinstaller.


Mars 1999, version suivante : 5.0. Quelques grosses nouveautés avec, entre autres, le support du XSL et du XML. C'est aussi avec cette version que les problèmes de sécurité commencent à se faire sentir.
Enfin, octobre 2001, Microsoft diffuse la dernière version stable de son navigateur Internet : IE 6.0.

Depuis ce jour, aucune évolution, sauf quelques mises à jours de sécurité mineures, excepté pour IE 6 SP2 qui intègre un anti-popup et d'autres patches de sécurité.


En 2005, Microsoft initie le développement de la version 7 d'Internet Explorer, destinée principalement à son futur système d'exploitation Windows Vista. Elle intégrera bon nombre de fonctions déjà présentes dans les surcouches et les navigateurs concurrents comme la navigation par onglets ou encore le blocage des pop-up (disponible avec Windows XP SP2). La version bêta test est disponible au grand public sur le site de Microsoft. Sa sortie officielle est prévue pour novembre 2006.

IE 6.0 est définitivement obsolète face aux concurrents. Microsoft va être forcé de se rattraper avec la prochaine version (IE 7.0) s’il ne veut pas voir diminuer encore les parts de marché de son navigateur Web. L'équipe de développement promet une meilleur gestion des images au format PNG (notamment du canal Alpha), des feuilles de style en cascade (CSS), la navigation par onglets, un recentrage sur la sécurité avec (sous Windows Vista) la désolidarisation du navigateur et du gestionnaire de fichiers, l'utilisation d'un compte restreint et la désactivation par défaut des ActiveX. Beaucoup de bonnes choses donc. Pour plus d'informations sur la version 7 d'IE, vous pouvez consulter ce test redigé par nos soins.

De par son intégration à Windows, IE est encore actuellement le navigateur le plus largement utilisé, avec environ 80% de parts de marché.


Sources :

• Wikipedia - Internet Explorer
  
• TechNet