Rio Tinto Alcan accélère l'étude sur le projet d'expansion de l'usine Alma, prochaine étape de son programme d'investissement de 2 G$ US au Québec

MONTREAL, Canada, April 7 Tom Albanese, chef de la direction de Rio Tinto, a annoncéaujourd'hui, lors d'un déjeuner-causerie du Cercle Canadien de Montréal, queRio Tinto Alcan procédera de façon accélérée à une étude de préfaisabilitésur l'expansion de l'usine d'électrolyse Alma, dans la région duSaguenay-Lac-Saint-Jean, au Québec. Ce projet d'expansion ajouterait environ170 000 tonnes à la production actuelle de l'usine Alma, qui est d'un peuplus de 400 000 tonnes.

Je suis heureux d'annoncer cette nouvelle étape de notreprogramme d'investissement de 2 G$ US sur dix ans au Québec, a déclaré M.Albanese. Rio Tinto compte maintenir l'engagement soutenu d'Alcan envers leCanada et le Québec et enrichir son héritage économique et social positif encontinuant d'investir dans des projets créateurs de valeur.

L'usine Alma est l'une des plus modernes et des plus efficacesde Rio Tinto Alcan. Une fois agrandie, elle aurait une capacité d'environ 570000 tonnes et serait l'une des plus importantes usines d'électrolyse enAmérique du Nord. L'étude portera sur le coût, l'échéancier et les conditionsde l'expansion, qui fait partie du programme d'investissement de Rio TintoAlcan au Québec annoncé en décembre 2006.

Notre objectif est de réaliser les diverses études defaisabilité aussi rapidement que possible, a déclaré Jacynthe Côté,présidente et chef de la direction de l'unité d'exploitation Métal primairede Rio Tinto Alcan. Ce projet constitue à la fois un volet important de notrestratégie d'investissement et une démonstration de notre engagement soutenuenvers le développement de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Usine pilote AP50

En plus du projet proposé d'expansion de l'usine Alma, leprogramme d'investissement de Rio Tinto Alcan au Québec comprend laconstruction et l'éventuelle expansion d'une usine pilote utilisant latechnologie AP50 de nouvelle génération et alimentée exclusivement par uneénergie propre et renouvelable, l'hydroélectricité. Cette usine constituerala plateforme de développement des générations futures de la technologieAP50.

Centrale Shipshaw

Un autre investissement, de 130 M$ US, a récemment été annoncédans le cadre du programme. Il s'agit de la construction, à la centraleShipshaw, d'une nouvelle turbine haute efficacité d'une capacité de 225mégawatts permettant de faire un usage plus efficace des ressources en eau.La centrale est un élément clé du réseau hydroélectrique étendu de Rio TintoAlcan au Québec dont la capacité installée totale est de 2 687 mégawatts. Leprojet devrait être présenté au conseil d'administration de Rio Tinto pourapprobation finale au quatrième trimestre de 2008.

Usine pilote de traitement de la brasque usée

D'autres investissements de Rio Tinto Alcan au Québec incluentla récente construction d'une usine pilote de traitement de la brasque uséeau coût de 225 M$ US. Les vérifications préopérationnelles et les essaispréalables à la mise en service se poursuivent, et l'usine commencera à êtreen service ce mois-ci, comme prévu dans le calendrier initial.

Investissements communautaires

De plus, Rio Tinto Alcan maintiendra ses importantsengagements communautaires en créant une fondation qu'il dotera d'une sommede 200 M$ CA sur cinq ans afin d'assurer la continuité d'activités de premierplan. Les investissements communautaires de Rio Tinto Alcan incluent entreautres une participation de 4 M$ CA annoncée récemment pour la constructiondu nouveau Planétarium Rio Tinto Alcan, ses dons de 1 M$ CA à l'Institutneurologique de Montréal et de 650 000 $ CA aux fondations des hôpitaux deChicoutimi et d'Alma, dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, ainsi que denombreux autres engagements au Québec.

À propos de Rio Tinto

Rio Tinto est un important groupe minier international dont lesiège social est situé au Royaume-Uni, regroupant Rio Tinto plc, sociétéinscrite aux Bourses de Londres et de New York, et Rio Tinto Limited, sociétéinscrite à la Bourse d'Australie.

Rio Tinto s'occupe de prospection, d'exploitation et detraitement de ressources minérales. Il produit principalement de l'aluminium,du cuivre, des diamants, de l'énergie (charbon et uranium), de l'or et desminéraux industriels (borax, dioxyde de titane, sel et talc) et du minerai defer. Bien que ses activités soient d'envergure mondiale, Rio Tinto estsolidement implanté en Australie et en Amérique du Nord et possèded'importantes entreprises en Amérique du Sud, en Asie, en Europe et enAfrique australe.

Énoncés prospectifs

La présente annonce contient des énoncés prospectifs ausens de l'article 27A de la loi intitulée Securities Act of 1933, modifiée,et de l'article 21E de la loi intitulée Securities Exchange Act of 1934,modifiée. Tous les énoncés qui ne sont pas des énoncés de faits historiquesdans la présente annonce, y compris, notamment, ceux concernant la situationfinancière et la stratégie d'entreprise de Rio Tinto et les plans etobjectifs de la direction quant à d'éventuelles opérations (y compris lesplans de développement et les objectifs relatifs aux produits de Rio Tinto etles prévisions de production), sont des énoncés prospectifs. Ces énoncésprospectifs supposent des risques, des incertitudes et d'autres facteursconnus et inconnus de sorte que les résultats, le rendement ou lesréalisations réels de Rio Tinto, ou les résultats de l'industrie, peuventêtre sensiblement différents des résultats, du rendement ou des réalisationsfuturs exprimés ou sous-entendus par ces énoncés prospectifs.

Ces énoncés prospectifs se fondent sur différentes hypothèsesconcernant les stratégies d'entreprise actuelles et futures de Rio Tinto etl'environnement dans lequel Rio Tinto exercera son activité à l'avenir.Plusieurs facteurs importants peuvent faire en sorte que les résultats, lerendement ou les réalisations réels de Rio Tinto diffèrent sensiblement deceux exprimés dans les énoncés prospectifs, notamment les niveaux deproduction réels pendant toute période, les niveaux de demande et les prix dumarché, la capacité de produire et de transporter des produits de façonrentable, l'incidence des cours du change sur les prix du marché et lescharges d'exploitation, les problèmes d'exploitation, l'incertitude politiqueet la conjoncture économique dans certaines régions du monde, les mesures desconcurrents, les activités des autorités gouvernementales, comme deschangements à la fiscalité ou à la réglementation et d'autres facteursindiqués dans le dernier rapport annuel de Rio Tinto sur formulaire 20 Fdéposé auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis (laSEC) ou sur formulaire 6 K fourni à la SEC. Les énoncés prospectifsdoivent donc être appréciés à la lumière de ces facteurs de risque et on nesaurait s'y fier outre mesure. Ces énoncés ne valent qu'en date de laprésente annonce. Rio Tinto décline expressément toute obligation ou toutengagement (à moins que la législation applicable, le City Code on Takeoversand Mergers (le Takeover Code), les UK Listing Rules, les Disclosure andTransparency Rules de la Financial Services Authority et les Listing Rules del'Australian Securities Exchange, ne l'y obligent) de diffuser publiquementquelque mise à jour ou révision que ce soit des énoncés prospectifs contenusdans les présentes compte tenu de quelque modification que ce soit auxattentes de Rio Tinto s'y rapportant ou de quelque changement que ce soitdans les événements, la situation ou les circonstances sur lesquels cesénoncés sont fondés.

Aucun énoncé dans la présente annonce ne saurait êtreinterprété de telle manière que le bénéfice par action futur de Rio Tinto plcou de Rio Tinto Limited sera nécessairement égal ou supérieur à ses bénéficespar action publiés.

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Source(s) : Rio Tinto Alcan