La firme SpaceX s'apprête de nouveau à ravitailler la station spatiale internationale ISS à l'aide de sa capsule Dragon, assurant ainsi un transport de plusieurs tonnes de charge utile. La mission CRS-10 est confirmée pour le 18 février prochain, avec la particularité d'être le premier lancement réalisé depuis le pas de tir LC-39A du Kennedy Space Center, en Floride.
Pour rappel, l'une des précédentes missions de ravitaillement, CRS-8, avait aussi été celle permettant à SpaceX de récupérer avec succès pour la première fois le premier étage de son lanceur Falcon 9 venu se poser en douceur sur une barge dans l'Océan Atlantique, en avril 2016.
C'est ce même premier étage de la mission CRS-8 qui vient de faire l'objet d'un test moteur au sol avant d'envisager sa réutilisation pour la première fois dans une nouvelle mission.
Targeting Feb. 18 for Dragon's next resupply mission to the @Space_Station — our 1st launch from LC-39A at @NASA's Kennedy Space Center.
— SpaceX (@SpaceX) 8 février 2017
A l'origine, le premier tir depuis LC-39A devait mettre en orbite le satellite de communication EchoStar XXIII fin janvier mais la mission a finalement été reportée d'un mois. La capsule Dragon de CRS-10 embarquera notamment vers l'ISS un nouvel instrument de mesure et d'étude de la couche d'ozone.
