Test Zepto Notus A12 : un ultra-portable super économe

Une configuration économe et idéale pour la bureautique, Internet...

10h d'autonomie en utilisation maximale !
Nous avons tout particulièrement tenu à tester le Notus A12 de Zepto qui revendique, peut-être à juste titre, la désignation de " l'ultra-portable 12 pouces et l'ordinateur le plus économe au monde ". Il s'agit d'une machine du constructeur Zepto.

Tout dans la configuration du Notus A12 va dans le sens de l'économie des ressources. Ainsi cet ultra-portable d'1,1 kg est équipé du processeur Intel A110 cadencé à 800 MHz et de 512 Ko de cache L2. Ce CPU consomme 5 Watt. A titre d'exemple, un Core 2 Duo Mobile à 1,6 GHz atteint les 22 W ! Nous sommes déjà donc bien implicitement dans un mode basse consommation avec ce Notus.

L'autre périphérique qui concorde à en faire une machine économique est très certainement sa batterie 6 cellules (10,8V- 5 100 mAh) qui annonce une autonomie minimale de 10 heures et de 5h15 en utilisation maximale !


Une configuration complète, il ne manque presque rien...
Les autres composants sont un chipset graphique Intel GMA950 (224 Mo de RAM partagé) associé à une dalle LED brillante 12,1” WXGA (1 280 x 800).
Un disque dur Toshiba de 80 Go à 4 200 tr/mn en SATA, 1 Go de DDR2 (667 MHz) extensible à 3 Go, une excellente carte WiFi Atheros AR 5008 a/g/n dont la vitesse théorique est de 300 Mbits/s, le Bluetooth, et enfin un lecteur d'empreinte digitale.

Pour le reste, on dispose classiquement du port Ethernet RJ45, d'un modem RJ11, de trois ports USB 2.0 répartis sur les ailes, d'un port VGA, d'un port PCMCIA, d'un lecteur de cartes 4 en 1 (SD, MS, MS Pro, MMC), d'un chipset audio Realtek ALC262, des prises micro et casque, haut-parleur stéréo 1 W… Il ne manque en somme que la webcam intégrée !



Deux configurations proposées mais pas d'OS fourni !
Le Notus A12 est proposé au prix de 999,13 € en configuration de départ avec une garantie d'un an sur site. L'autre version à 1 119,14 € offre en plus un graveur DVD-RW externe en USB 2, une sacoche et une garantie étendue à 2 ans sur site. Attention les deux configurations sont livrées sans système d'exploitation. Mais, sur le site du constructeur on peut lire en rouge : " Zepto n'ayant plus de licence française au Danemark, cette option n'est pas disponible dans les configurations. Cependant, il est tout à fait possible de commander une licence directement auprès de 3 G Plus ".

Le fait que la machine soit fournie sans système d'exploitation n'est pas en soi  une si mauvaise chose. En effet, la plupart des composants présents permettent d'installer une distribution Linux, c'est l'occasion de franchir le pas pour ceux qui ne l'ont pas encore fait. Les autres alternatives viennent sacrément alourdir la facture avec l'installation d'un XP Edition familiale ou d'un Vista familial Basique SP1 en version mise à jour aux alentours de 100 € et à moins de 200 € en version complète.

Ce qui caractérise le Notus A12

Profil des utilisateurs : nomades
Cette machine extrêmement légère est totalement destinée aux utilisateurs mobiles. Sa configuration en fait un ultra-portable idéal pour la bureautique, la navigation Internet, messagerie instantanée, lecture de fichiers audio et vidéo… mais évidemment pas pour les jeux 3D les plus exigeants.


Zepto ça rime avec costaud !
D'aspect général, le Notus A12 (296 x 209 x 13,5 mm) et sa coque en magnésium capable de supporter une pression de 25 kg respire la solidité… Le poids est bien équilibré, le repose-mains est suffisamment large pour un 12 pouces (5,5 cm contre 9 cm pour un Thinkpad Série T), le clavier extrêmement robuste, la machine imperméabilisée.
On apprécie également d'emblée la solidité de la prise d'alimentation ainsi que le connecteur. La batterie est totalement homogène avec le boîtier, en ce sens qu'elle est intégrée et pas du tout saillante. L'écran LED Backlit Crystal Clear 16:10, diffuse des couleurs et un contraste largement à la hauteur de ce que l'on est en droit d'attendre. Cela est si vrai que même lorsque la luminosité est au minimum, les diodes produisent un affichage qui en plus d'être basse consommation reste toujours très lisible !



Les touches de fonctions, deux ça ne suffit pas !
Sur la partie supérieure de l'ordinateur on distingue deux boutons. La touche " P1 " permet d'attribuer l'application de son choix (navigateur, client de messagerie…), l'autre touche représentée par une pile permet de commuter d'un mode éco à l'autre lorsque l'on fonctionne en mode batterie. Il faut presser ce bouton, puis utiliser la flèche du haut ou du bas pour choisir entre les modes " Eco off ", " Performance ", " Power Saving " ou " Mobility ". Selon l'option choisie, on active ou non le Bluetooth et le WiFi, on augmente ou pas le contraste. D'autres touches de raccourcis en plus du " P1 " auraient pu être ajoutées d'autant que l'espace ne manquait pas pour cela… mais, il n'en est rien !



Des traces de doigts
Le revêtement du repose-mains a un défaut réellement insupportable pour les " maniaques de la propreté ". En effet, le Notus A12, dont la surface n'est pas granulée, laisse de désagréables traces de doigts. C'est sans doute pour cela que le constructeur, pris de remords ,offre dans le packaging un petit chiffon pour tout effacer et se faire pardonner !


Une batterie avec indicateur de charge... mais pas de prise de terre
Lorsque l'on retire la batterie, on s'aperçoit que cinq témoins lumineux indiquent par simple pression, comme pour une pile alcaline, l'état de la charge. Un petit plus sympa en somme ! Pour rester du côté de l'alimentation, le chargeur secteur ne dispose pas d'une prise de terre, ce qui est tout de même surprenant...

L'ultra-portable Notus A12 en chiffres

Afin de nous faire une idée de la puissance de la machine et de la positionner par rapport à l'existant, nous avons procédé à quelques mesures en utilisant des outils connus de tous. Le tout en résolution native 1280 X 800. Les résultats obtenus peuvent facilement être évalués et comparés, à l'aide des bases de données en ligne des éditeurs de ces benchmarks pour mieux estimer et comprendre le potentiel du Zepto Notus A12.



PCMARK05
Pour les performances globales, nous avons utilisé PCMARK05 (CPU, performances graphiques, disque dur, mémoire…). Pour plus de détails, consultez le site de Futuremark. L'indice obtenu est de 1 022 points. A titre d'exemple, le Lenovo ThinkPad X61s (Intel Core 2 Duo L7500, 1,6 GHz) qui est une machine réellement à part, obtient 2 929 points.

Cela donne en détails :

• CPU Score : 1272
• Memory score : 1486
• Graphics Score : 451
• HDD Score : 1733
  

On comprend rapidement que ce qui pénalise l'ultra-portable, comme bon nombre de machines de cette catégorie, c'est sa carte graphique. Cela dit, elle suffit amplement pour l'usage bureautique que va en faire l'acquéreur.



3DMARK06
L'outil 3DMARK06 concerne tous les circuits graphiques supportant DirectX9. C'est le cas de notre contrôleur Intel GMA 950. Le test 3D délivre un indice globale en 3D de 58 points contre 380 pour le Lenovo ThinkPad X61s.

• CPU : 329
• Graphics Tests SM2.0 : 27
• Comme on pouvait s'y attendre, la 3D n'est pas le point fort de cet ultra-portable.
  

HDTune
Les performances du disque dur Toshiba MK8009GAH (80 Go), 1,8 pouce, 4 200 RPM sont mesurées avec HDTune. La température moyenne mesurée par la sonde varie entre 38 et 42°. En lecture, le débit moyen est de 20 MB/sec avec des pointes maximales de 25,5 MB/sec.  Le temps d'accès moyen du disque dur est de 21,1 ms nous sommes au dessus des 15 ms annoncés par le constructeur Toshiba.




Autonomie comparable au Lenovo X61s
Concernant l'autonomie, nous avons utilisé BatteryMon. Zepto annonce 10 heures au maximum. Nous avons relevé 554 minutes soit 9h14. Il faut préciser que pour obtenir ce score déjà très impressionnant, le contraste était au minimum et le WiFi désactivé. Il est possible de travailler dans ce mode dans une salle très faiblement éclairée.

Voici les mesures d'autonomie de quelques Netbooks et ultra-portables :

• MSI Wind : 190 min
• EeePC 701 : 250 min
• Eee PC 900 : 140 min
• Lenovo ThinkPad X61s : 540 min
• Zepto : 554 min (9h14)
  

Le Notus A12 est donc excellent et réellement économe ultra-portable puisqu'il dépasse en termes d'autonomie le Lenovo ThinkPad X61S qui est un must dans sa catégorie.

Pas mal le Notus A12 !

Les benchmarks ne sont pas au beau fixe, pourtant le Zepto Notus A12 remplit aisément sa fonction d'ultra-portable bureautique voire même de Netbook ! L'écran large de 12 pouces est fort agréable et la machine suffisamment véloce pour des tâches courantes. Cette machine nous a plu, non pas par son look très peu innovant, mais par un design sobre qui rappellerait presque un ThinkPad et par la solidité de la coque. Cette coque en magnésium  qui rappelons-le à nouveau supporte 25 kg de charge !

Avec Windows XP SP3, l'ultra-portable fonctionne à merveille. Sur le repose-mains on distingue pourtant clairement le logo " Windows Vista ". Autrement dit, ce système d'exploitation devrait aussi pouvoir être installé. Il ne faudra pas au passage oublier d'installer une seconde barrette de mémoire dans le deuxième emplacement libre.

A la question est-ce le PC le plus économe au monde ? La réponse est mitigée. Oui, c'est un portable économe qui atteint allègrement les 9h d'autonomie ! Ce qui constitue plus d'une bonne journée de travail sans soucis… Mais, pour cela, il faudra accepter de sacrifier le WiFi et de travailler avec un écran trop faiblement rétro-éclairé ! Quoiqu'il en soit, en usage " normal ", les chiffres restent tout de même très bons, puisque l'on obtient une autonomie comprise entre 5 et 6h.

Parmi les autres points qui nous on séduit, il y a le lecteur d'empreinte digitale, le WiFi 802.11n avec une puce hyper-sensible que rien n'arrête, le Bluetooth, et les indicateurs lumineux de charge sur la batterie. Dommage que la logique d'une configuration plus aboutie n'ait pas été poussée au bout. Ainsi, une webcam intégrée sur la partie supérieure de l'écran n'aurait pas pénalisé cette machine ultra-communicante.

Financièrement parlant, le Zepto Notus A12 à moins de 1 000 € est une très bonne affaire. Dommage que le système d'exploitation ne soit pas fourni. Si pour vous l'important est l'autonomie, pouvoir naviguer sur Internet, exécuter avec confort une suite bureautique ou visualiser quelques DivX sans ralentissements, alors cet ultra-portable constitue un bon choix. Certains pourraient même le trouver un cran au-dessus des Netbooks pour son rapport puissance / poids / espace disque dur.