Test watercooling : BigWater 760i et Reserator 2

Le principe du watercooling est d’utiliser un circuit d’eau pour refroidir des composants. Généralement utilisé pour refroidir un processeur, le watercooling est également utilisé pour refroidir d’autres composants comme le couple GPU/mémoire d’une carte graphique, le chipset d’une carte-mère, le disque dur, la mémoire vive, et même l’alimentation depuis peu. Les systèmes watercooling imposent en contrepartie, plusieurs contraintes liées notamment au coût de mise en oeuvre, ainsi qu'à l'espace nécessaire pour mettre en oeuvre un tel système. Mais avant d’aller plus loin, revenons rapidement sur les bases du refroidissement.


Pour dissiper la chaleur dégagée par les processeurs, il est aujourd’hui courant d’utiliser le fameux couple radiateur-ventilateur, plus connu sous le nom de ventirad. Le principe de base est alors d’une grande simplicité. Le radiateur se positionne sur le processeur et récupère la chaleur par conduction thermique (transmission physique de la chaleur), pour ensuite l´évacuer par convection forcée (transmission de la chaleur par déplacement de matière). La convection naturelle caractérise un système entièrement passif.

Pour compliquer un peu le tout, les surfaces du processeur et de la base du radiateur ne sont jamais parfaitement planes. Caractérisés par de petites aspérités, ou encore des micro-rayures, ces petits défauts nuisent malheureusement à la dissipation de la chaleur. C’est pourquoi il est indispensable d’utiliser de la pâte thermique, généralement fourni avec le radiateur, pour assurer une conduction thermique optimale. Bien entendu, les différentes pâtes thermiques disponibles sur le marché répondent à des procédés de fabrication différents, et n’offrent pas les mêmes propriétés de conductivité thermique. Il est par conséquent recommandé de consulter les caractéristiques du constructeur dans le cas où vous souhaiteriez changer votre pâte thermique, les propriétés de celle-ci se dégradant dans le temps.

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