Jusqu'à présent, les téléphones portables ont surtout servi à mettre en valeur les forfaits mobiles des opérateurs. En subventionnant les mobiles, ils facilitent la prise d'abonnements mobiles qui constituent leur principale source de revenus.

Avec la montée des forfaits sans engagement, portée par l'arrivée de Free Mobile début 2012 avec des prix agressifs, la proportion des terminaux achetés nus a augmenté, ce qui a eu tendance à les remettre en perspective.

Virgin Mobile Telib logo  Avec sa nouvelle offre Telib, l'opérateur mobile virtuel dégroupé Virgin Mobile tente une expérience dans laquelle c'est le mobile qui est mis en avant et se voit habillé d'un forfait spécifique. Présenté comme " le 1er smartphone tout inclus sans engagement ", Telib propose un smartphone Acer Liquid Z3 sous Android 4.2 qui se voit "mis à disposition" du client, tout en restant "la propriété de Virgin Mobile", et associé à un forfait Virgin Mobile spécifique ne pouvant être utilisé avec un autre smartphone.

Le forfait lui-même est sans engagement et propose les appels illimités en France et vers 50 destinations, les SMS / MMS illimités (en France) et un accès data 3G+ de 10 Go en France métropolitaine (débit réduit au-delà) mais aussi de 1 Go en Europe (facturé 0,54 € / Mo au-delà).

On notera que si la VoIP est autorisée, il ne sera pas possible d'utiliser le partage de connexion. Par ailleurs, les appels illimités sont limités à 3 heures par appel et 199 destinataires maximum. Le forfait Telib est proposée pour 19,99 € / mois et la mise à disposition de l'Acer Liquid Z3 ne comporte pas de frais et comporte une garantie de 24 mois avec échange ou réparation.

Acer Liquid Z3 Duo  Le forfait étant sans engagement, il est possible de l'interrompre à tout moment mais il faudra alors restituer le mobile. L'opérateur précise que " l'utilisation de l'offre Virgin Mobile Telib avec un autre téléphone mobile pourra entraîner la migration de l'offre et la demande de restitution du mobile Virgin Mobile Telib. Coût en cas de non restitution du mobile dans un délai de 10 jours à compter de la prise d'effet de la résiliation : 59 €. "

Virgin Mobile indique que l'offre sera compatible avec son service Cockpit Conso, qui laisse les parents gérer l'utilisation par leurs enfants d'un mobile, et que d'autres applications seront prochainement dévoilées

Et si l'opérateur parle d'"offre révolutionnaire en rupture avec tous les modèles existants du marché", il ne prend non plus pas de risques excessifs en limitant la durée d'effet de son offre du 18 septembre au 18 octobre 2013 et dans la limite de 20 000 exemplaires.

Il s'agit bien ici de vérifier si le public est réceptif à une offre qui ne comprend pas de coût d'acquisition du smartphone mais l'oblige à rester sur une même configuration smartphone / forfait au fil du temps, tout en étant libre de la résilier à tout moment...et sans rien conserver.