Ces dernières années, Google a pris pour habitude de célébrer son anniversaire le 27 septembre. C'est donc a priori un petit peu en avance que Matt Cutts ouvre les festivités en dévoilant un Easter Egg qui permet de ramener le moteur de recherche en 1998.

" Google fête ses 15 ans ce mois-ci. Cet easter egg montre ce à quoi ressemblait Google il y a longtemps ", écrit l'ingénieur logiciel chez Google.

Cette fonctionnalité cachée se dévoile en saisissant sur google.com en anglais - la requête : " google in 1998 ". Un raccourci en cliquant sur ce lien. L'internaute a alors droit à une page de résultats façon 1998 pour le seul mot clé google possible.

Google-1998
La plupart des interactions nous ramènent en 2013, tandis que les liens de la page de résultats pointent vers la Wayback Machine qui archive le Web.

Les nostalgiques vont-ils verser une larme pour cette époque où l'Internet bas débit était roi ? Google affichait alors près de 230 000 résultats pour une requête sur son propre nom contre plus de 9 milliards aujourd'hui.

Il est amusant de constater qu'en 1998 on pouvait trouver en bas de page des liens pour essayer une requête avec d'autres moteurs : AltaVista, Excite, HotBot, Infoseek, Lycos, Yahoo!... Une manière d'inciter à la comparaison.

Le défunt AltaVista était alors un ténor de la recherche Web qui n'a pas pu opposer de résistance à l'essor fulgurant de Google. Mais il y a eu bien d'autres victimes.