Préchauffage

ll fait sombre, la nuit est déjà bien entamée, les rues sont désertes et seules les enseignes du drive-in voisin illuminent le bitume. Rôôôôaamm...Rôôôôaamm....Rôôôôaamm... Soudain, le bruit rauque d'un moteur parvient à déchirer la nuit. Puis deux, trois, quatre... Bientôt deux lignes de trois bolides personnalisés se tiennent devant un parterre de jeunes gens lorgnant sur ces monstres de puissance et de couleurs. A l'approche d'une ravissante créature louvoyant entre les candidats à la course, la température monte.
Les vrombissements se font plus denses, les bras se raidissent sur le volant, le regard se porte au loin... La tension est à son comble. La belle de service lève le bras... et le baisse brusquement !

 

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 Roulez petits bolides!

Première: les crissements de pneus remplissent soudain cet espace totalement vide quelques minutes auparavant. Des traînées de gommes noircissent la route et une odeur d'essence se répand furieusement vers les spectateurs ébahis par le spectacle. La meute se jette en avant et les premiers coups de volant dessinent déjà une hiérarchie. C'est tout bon je suis dans les premiers.
Seconde: la reprise entre les deux rapports me cloue au siège. Mon Aston Martin DB9 ne constitue plus qu'un point lumineux pour les badauds amassés au point de départ. Bientôt, mes concurrents pourront me distinguer semblablement...
Troisième: Mon auto radio refait enfin surface, couvert jusque là par mon moteur gavé de pétrole. Les lumières de la ville défilent un peu plus vite et je pénètre dans un royaume que seuls quelques élus connaissent, les princes du street racing parcourant la ville à haute vitesse.

 

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 Un peu de couleur ça aide à régler les contrastes de son LCD...

Quatrième: A présent, je suis seul sur cette parcelle zébrée d'autoroute. La forêt m'entourant se dresse de façon peu amicale. Une seconde d'inattention, un écart, une ornière et je finirai dans un sapin, mais entre quatre planches.
Cinquième: Je fonce vers l'arrivée. Un p'tit coup de nitro histoire de finir à temps pour mater Derrick sur la 3. La foule se tient juste à l'endroit où je l'avais quittée peu de temps avant. Les retrouvailles sont proches...
Frein à main: La ligne franchie, un violent dérapage saisit mon auto flamboyante. Regardez ! Manants, mes jantes surdimensionnées, mon aileron effilé, mes prises d'airs imposantes ! Le nouveau roi de la rue est devant vous. Un univers impitoyable, ou la défaite est interdite...

Ainsi se pose Need For Speed Carbon. Nocturne, bigarré et sexy. Si ces ingrédients relevés vous tentent , il y a fort à parier que le plat devrait vous plaire.

Allumage

Série désormais cultissime, Need For Speed nous revient en version Carbon. La bifurcation opérée par la sortie du volet Underground et jamais reniée depuis, a donc amené les développeurs sur le thème du tunning en plus du street racing. Le passage à la version Most Wanted y avait ajouté une touche "bad guy" en intégrant une note de popularité, non plus coté public, mais auprès de nos amis les cops. Restait à savoir quelle(s) nouveauté(s) cette déclinaison allait bien pouvoir nous apporter.
 

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Des caisses à ras du bitume, ça sent la perf' 

La réponse première à cette question pourrait être : rien ou presque. Car comme dans les précédents volets, il s'agit de courir dans la rue contre des conducteurs dotés de machines tunnées à l'extrême. La personnalisation des véhicules est de la même veine que d'habitude pourrait-on dire, et la progression parait identique. Quant aux modes de courses, il semble qu'il n'y ait rien de nouveau sous la lune... Sous la lune oui, car désormais toutes vos courses (pas de caddie ici mais de la compète bien sûr) se tiennent la nuit. Mais cette réponse manichéenne ne reflète pas la réalité. Car en fait, une multitude de détails a été ajoutée ou même supprimée.
 

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 Il n'est pas beau mais c'est votre coéquipier

En premier lieu, les types de courses. Si elles sont quasiment restées les mêmes, quelques retouches ont été opérées. Les modes "course", "contre la montre", "radar" ou "drift sur circuit" sont toujours présents et n'ont pas été modifiés. De plus, les joutes avec la police ont survécu ce qui reste tout de même obligatoire pour le coté mauvais garçon. Toutefois, ces combats de rue contre les forces de l'ordre ont perdu de leur importance. Alors que dans NFS Most Wanted ils s'avéraient être une condition sine qua none pour progresser, ici il est simplement question de complément. Vous pouvez ainsi parfaitement vivre votre vie sans les keufs... Manifestement, eux non!
 

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Lui non plus n'est pas bien aidé par son physique... mais au moins on va lui mettre une tatouille! 

Ensuite, on s'aperçoit que les modes "course en ligne droite" et "drift avec concurrents" ont disparu. Pour mémoire, dans le premier mode, il s'agissait de rejoindre un point en passant les rapports le mieux possible et en évitant les obstacles. Pour le second, il s'agissait d'un mode drift où le joueur était opposé directement aux autres candidats.
Par ailleurs, on note quelques améliorations comme cette création d'une zone bonus pour les drifts lorsque vous frôlez les murs.
Mais les ajouts essentiels de ce volume restent la possession des zones de la ville, l'adjonction de coéquipiers et les combats contre les boss.

Démarrage

Dans ce volet, il vous est ainsi demandé de contrôler des territoires qui découpent la ville. Car depuis votre départ, des groupes de bolides regroupés sous des bannières communes régentent les rues de la cité. Il vous faut reconquérir ce territoire à la façon d'un Risk. Mais nul besoin de pions ou de dés ici (ni de lever la patte sur les lampadaires du coin), les possessions surviennent uniquement après avoir gagné au moins la moitié des courses d'une parcelle. Une fois que vous avez acquis la totalité d'un quartier, se dresse alors le combat des chefs, entre vous et le boss du coin. A ce titre, on note que le nombre de boss a fondu aussi drastiquement que le carburant dans votre réservoir. Car s'il se montait à 15 dans le précédent volet, vous en croisez ici moins que les doigts d'une main.

 

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 Un petit rappel et un complément d'info ne font pas de mal avant de débuter l'épreuve

Cet affrontement se déroule en deux phases. La première fait office de mise en bouche car n'étant qu'un mano à mano entre vous et le méchant local sur un circuit tracé en ville. Du classique. Mais la deuxième...ah la deuxième partie dont la rareté dans le déroulement n'a d'égale que l'intérêt qu'elle suscite ! Car votre affrontement se poursuit en apothéose. Vous vous rendez dans la vallée pour vous mesurer à votre adversaire dans une course de côte en deux manches. Sur ce toboggan sinueux, vous devez parcourir la distance en "collant" le plus possible à votre rival, ce qui vous permet de marquer un maximum de points. Evidemment, on inverse les rôles dans la seconde partie du duel et la pression monte d'un cran. Il vous faut vaille que vaille défendre votre butin chèrement acquis. Un œil sur la route, l'autre sur le "crédit" restant, la descente parait bien longue... et terriblement piégeuse. Toutefois, vous pouvez abréger à tout moment la course en distançant suffisamment le benêt derrière vous ou si l'un d'entre vous tombe dans le canyon... Des fois que quelqu'un l'y aurait poussé...

 

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 Exploration ou carte : vous aurez le choix pour vous rendre sur les courses

Enfin, supposant que vos compétences ne seraient pas suffisantes, vous avez la possibilité de vous adjoindre un acolyte aux caractéristiques spécifiques. En fait le choix se pose entre les "bloqueurs" qui peuvent ralentir vos adversaires, les "aspiros" (avec ou sans sac) qui vous allouent un supplément de vitesse si vous vous mettez dans leur sillage et les "éclaireurs" qui conseillent les raccourcis. Cette coopération toutefois ne vous aide que ponctuellement. Seuls les éclaireurs permettent de voir certains raccourcis que l'on aurait pas forcément tentés ni vus dans le feu de l'action. Au delà ce bonus, rien de transcendant.

 

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Vos adversaires sont énervés. Normal, avec de tels noms, la vie à l'école a été probablement douloureuse.


Accélération

Le reste du jeu reprend fidèlement les habitudes de la désormais longue tradition des Need For Speed. Les univers sont conformes aux précédents (quartier portuaire, quartier autoroute, quartier gratte-ciels, etc..) et les parcours ne trahissent aucune inventivité. Ligne droite, virage, épingles, chicanes... que du connu. Le niveau de jeu lui non plus n'a pas été corsé et il est toujours aussi facile de terminer les courses en tête. Quant à la jouabilité, elle ne se distingue pas le moins du monde de ses devancières. La répartition des boutons ou des touches aura ainsi peu d'importance, vu le peu de fois où le frein est actionné (et encore plus le frein à main) et que la part belle est faite aux dérapages ou aux coups de nitro.

 

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En prenant toutes les parcelles, vous vous octroyez le territoire

Les poursuites avec la police sont elles aussi identiques au mode ajouté dans le volet "Most Wanted" avec l'augmentation du niveau de recherche en fonction des dégâts, les types de véhicules policiers, les barrages, les herses ou encore les manœuvres désordonnées pour ne pas dire complaisantes de vos compagnons à képis ridicules. Mais elles perdent réellement de leur intérêt car aucun défi n'est à réaliser comme le franchissement de 25 barrages ou la destruction de 74 voitures de police. Seules votre envie de faire durer le plaisir ou de voir votre amende s'incrémenter vous poussera à ne pas escamoter la lutte par la destruction d'un décor puis la planque dans un souterrain.

 

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 Outre les épreuves de conquête, il existe aussi celle pour défendre votre bien

Le tunning est pour sa part toujours aussi présent dans NFS Carbon. Le joueur passe ainsi beaucoup de temps à acheter de nouvelles pièces pour ses performances ou encore à changer de jupe, se parer d'un bijou de jante ou bien adopter une taille basse... Ces modifications changent grandement le comportement de la belle et son aspect. Toutefois, pour la partie performance, vos adversaires s'adaptent également. Seuls les changements de quartiers imposent l'achat d'un véhicule supérieur en gamme afin de pouvoir suivre la course à l'armement. Rien de plus.

 

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Yumi, précieuse éclaireuse à la voix irritante


Freinage

Un nouvel opus mais peu de nouveautés. Quel intérêt ' Et bien en premier le plaisir de jouer. Car si le réalisme n'est pas le souci principal de ce soft, la joie d'arpenter l'univers nocturne de NFS Carbon est incontestable. Le joueur se transforme en vorace de la route, se goinfrant de victoires et de renommée. En outre, votre chemin est jonché de cinématiques toutes aussi kitches et niaises que dans les précédents volets. La "cake attitude" n'est en rien évitée ici. Vos adversaires vous toisent de leur regard incertain, les pépées vêtues de minishorts par -12°C sont légion et les vannes bidon toujours lancées à la cantonade avec un demi sourire.

 

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 Bien lancée, la voiture de police vole plutôt pas mal

En guise d'exemple, on citera le "j'vais t'faire la peau", le "tu verras qu'mon pot d'échappement", le "purée c'est quoi cette caisse de daube" ou enfin le calembour des intellectuels de la route " si ma voiture ressemblait à ta gueule, j'aurai trop la te hon" (note de l'auteur: il s'agit d'une phrase complète, en deux phases séparées par une virgule et comportant une métaphore, soit le summum de la sophistication pour les protagonistes du présent jeu...). Prévoir deux ou trois carambars pour les réponses ainsi qu'un passage par la case dentiste ensuite.

 

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 Mon ptit bolide, avant et après le relookage maison

Bien sûr, tout roi de la route et tunneur professionnel pare sa monture d'un autoradio avec au minimum la fonction autoreverse, le dobly surround et le caisson de basse dans le coffre. Bref, l'ambiance musicale est un poncif du tunning que les développeurs on évidemment repris. On aime ou pas mais les basses surabondantes, le débit saccadé du flow et le rythme intense des musiques sont totalement en accord avec l'esprit Need For Speed. En outre, même si elles reviennent régulièrement, la lassitude ne gagne jamais tant elles s'inscrivent dans l'ambiance.

 

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Les jolies filles pour faire la circulation, ça fout toujours le bordel!


Bestiaire

Ci-après, un panel des bolides mis à votre disposition... Faites votre choix!

 

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Conclusion

Need For Speed Carbon est donc un nouvel ajout à la série, plutôt réussi. Les graphismes toujours fluides et colorés, les nombreux véhicules disponibles, les améliorations visuelles conséquentes et l'atmosphère générale achèvent de dépeindre ce tableau plutôt souriant.

 

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A gauche, mon ex.... et à droite son futur ex!!!

Toutefois, la durée de vie vient ternir lamentablement tout cela. En tout et pour tout, il faut maximum dix heures (en laissant traverser les femmes et les enfants d'abord) pour finir le mode carrière. Les autres modes accessoires ne corrigent absolument pas cette bévue. En fait, on n’explore jamais la carte, se contentant de rejoindre les épreuves imposées. On amasse très vite suffisamment de fric pour se payer la caisse de ses rêves et l’on s’affranchit alors de toute considération matérielle.
Comme en plus il est très facile de piquer les voitures de boss, on se demande parfois à quoi peut bien servir tout ce flouze qui déborde de nos poches… On ne perd donc pas son temps...pas assez en fait.

Remarquez, il est logique que dans un jeu ou la quête de la vitesse est une constante, la fin arrive vite... trop vite !



+ Les plus

  • Ambiance street réussie
  • Combinaison de tunning importante
  • Cinématiques nombreuses

- Les moins

  • Durée de vie ridicule
  • Facilité déconcertante
  • Un seul mode de jeu intéressant