Ubuntu 10.10 a pour socle un noyau Linux 2.6.35.3 avec plusieurs patchs en vue d'améliorer les possibilités multitouch que l'on retrouvera avec le propre support élaboré par Canonical ( framework uTouch ). Le système de fichiers par défaut demeure Ext4 alors qu'un nouvel installeur est proposé afin de faciliter le processus, tant au niveau du partitionnement que divers choix de configuration. On notera par exemple l'installation du codec MP3, de Flash Player.
De quoi arriver sur l'environnement de bureau GNOME 2.32 et découvrir un thème légèrement remanié par rapport à Ubuntu 10.04. La personnalisation sera facilitée avec la présence de 17 fonds d'écran et une nouvelle police de caractère Ubuntu choisie par défaut.
L'Ubuntu Software Center bénéficie d'améliorations avec de nouvelles vues pour mettre en avant les nouveautés et un accès à l'historique d'installation des paquets logiciels. Il laisse également apparaître la possibilité d'acheter des applications. Pour le moment, une seule est proposée avec Fluendo DVD Player ( 24,95 $ ).
On retrouve le client de courrier électronique Evolution en version 2.30 et Empathy pour la messagerie instantanée. Le gestionnaire de photos F-Spot a été remplacé par Shotwell. Gwibber a été mis à jour pour prendre en compte le changements dans le système d'authentification de Twitter qui n'accepte plus que OAuth. Également, les incontournables comme le navigateur Web Firefox 3.6.10, la suite bureautique OpenOffice.org 3.2.1.
L'indicateur sonore inclut des contrôles de lecture musicale. Le lecteur Rhythmbox intègre l'Ubuntu Music One via lequel l'utilisateur peut acheter de la musique au format MP3 sans DRM. Cela fait partie des services de Cloud Computing d'Ubuntu qui ont reçu des améliorations. Ainsi, une meilleure intégration de Ubuntu One pour le partage et la synchronisation de fichiers ( gratuit jusqu'à 2 Go ). Un client Windows doit être proposé prochainement, de même pour l'interopérabilité avec Android et iPhone via Ubuntu One Mobile ( 3,99 $ par mois ou 39,99 $ par an ), et ainsi de par exemple pouvoir diffuser la musique de son Cloud personnel vers des smartphones, synchroniser des contacts ( les applications seront bientôt disponibles ).
Les plus grands changements esthétiques dans Ubuntu 10.10 se retrouvent dans l'édition Netbook avec un nouvel environnement utilisateur Unity spécialement adapté pour les petits écrans, la mobilité, et donc le support de quelques gestes multitouch.
Rappelons aussi qu'Ubuntu se décline en d'autres éditions dont Kubuntu avec l'environnement de bureau KDE SC 4.5.1. On y retrouvera le nouvel installeur Ubiquity, le navigateur par défaut Rekonq basé sur la plateforme KDE et les technologies WebKit, la possibilité appréciable de pouvoir jongler entre un environnement pour ordinateur de bureau et un autre pour netbook.
À souligner aussi pour l'édition Server, des améliorations qui ont été apportées pour le déploiement dans le Cloud.
