Il y avait beaucoup de monde lors de la présentation de la cinquième génération de baladeurs multimédia Archos le 14 juin dernier, au palais Brongniart, à Paris. C'est qu'il ne s'agissait pas seulement de la découverte d'une nouvelle gamme d'appareils mais plutôt de lancer une offensive en direction des marchés de la vidéo mobile et de la vidéo à la demande.

Car le coeur de la gamme, l' Archos 605 WiFi, n'est plus seulement une visionneuse. Il est désormais comparable à une plate-forme connectée à Internet, capable de lire des vidéos en situation de mobilité mais pouvant se transformer aussi en lecteur/enregistreur de média pour le salon.

Pour rester synthétique, voici les différentes annonces faites lors de la conférence de presse.

  • Naissance de la cinquième génération ( Gen 5 ) des baladeurs Archos
Quatre nouveaux produits représentatifs de la cinquième génération ont été présentés. En amont de la gamme, on trouve l' Archos 105, successeur des baladeurs audio, avec un écran OLED 1.8", une épaisseur de moins de 7 mm et une mémoire Flash de 2 Go et l' Archos 405, un baladeur multimédia avec écran 3.5" en 16 millions de couleurs, mémoire Flash de 2 Go et port SD. Il offre 5 heures d'autonomie en vidéo et 16 heures en musique.

Plus haut en gamme, on trouve les produits avec connectivité, les Archos 605 WiFi et 705 WiFi. Ce dernier a été montré mais pas vraiment présenté. Il sera disponible en capacités 80 et 160 Go.

  • Le produit phare : Archos 605 WiFi
La vedette du show était sans conteste l' Archos 605 WiFi, qui a servi aux différentes démonstrations. Il est doté d'un écran 4.3" en résolution 800 x 480 pixels 16 millions de couleurs, offrant une qualité d'image record en 220 dpi ( dots per inch ).

Ces caractéristiques lui donnent une finesse d'image particulièrement utile en navigation Web via WiFi avec son browser Opera. Les caractères affichés gardent ainsi une bonne lisibilité même sans appliquer de zoom.

L' Archos 605 WiFi sera disponible en version 4 Go (avec port SD), 30 Go, 80 Go ou 160 Go. Compatible WiFi 802.11g, le baladeur est également capable d'accéder à un réseau local grâce à sa fonction uPnP pour jouer les contenus multimédia stockés sur un ordinateur. L'autonomie annoncée est de 17 heures en musique et 5 heures en vidéo.

Parmi les autres nouveautés, on notera l'accès en WiFi au nouveau Archos Content Portal et la possibilité d'utiliser des widgets mobiles (voir plus bas). Initiée avec la génération 4, la possibilité de personnaliser son baladeur en ajoutant de nouvelles fonctions par plugin permet de placer l'Archos 605 WiFi au prix de départ de seulement 199 €.

Pour l'utiliser comme diffuseur de média ou magnétoscope numérique, il faudra faire l'acquisition en option de la station DVR, compatible uniquement avec cette nouvelle gamme. D'autres accessoires, comme un dock, une caméra ou un récepteur FM, sont disponibles en option pour élargir les fonctionnalités du baladeur.

Archos fait donc le choix d'offrir un baladeur avec les principales fonctions à un prix abordable, laissant les utilisateurs compléter la panoplie logicielle et matérielle selon leurs besoins et leurs envies.

  • Archos Content Portal, l'arme secrète d'Archos
L'annonce principale de cette conférence de presse a été l'introduction du portail d'offres vidéo et vidéo à la demande ( VOD ) réunissant une douzaine de partenaires et accessible en WiFi sur les baladeurs Archos 605 WiFi et Archos 705 WiFi.


Archos a bien compris que pour se développer et continuer d'exister, une offre de contenus est indispensable pour soutenir et développer les fonctionnalités du matériel. S'inspirant sans vouloir l'avouer du modèle Apple, Archos a travaillé à la mise en place de l' Archos Content Portal ( ACP ) à partir duquel les utilisateurs peuvent télécharger pour quelques euros du contenu diffusé en streaming. Celui-ci peut être lancé avant la fin du téléchargement complet, comme la plupart des offres de VOD, pour une consommation du média sans attente.

Les partenaires accessibles sur l' ACP sont : TF1 Vision, Fnac.com, l' INA ( Institut National de l'Audiovisuel ), Alcatel Lucent, Visiware, Vodeo.tv, Vodmania, Euronews, MusicMe, CinemaNow et BurnLounge.

A l'aide de la station DVR Gen 5 (non fournie), ces contenus peuvent être diffusés sur un téléviseur.

  • L'accès aux contenus Dailymotion et Youtube en plein écran
Ls contenus payants, c'est bien, mais les gratuits, c'est intéressant aussi. Les célèbres user-generated contents (contenus produits par les utilisateurs eux-mêmes) ne sont pas négligés et les baladeurs Archos 605 et 705 WiFi sont capables de diffuser les vidéos issues des portails Dailymotion et Youtube en plein écran.

Cette fonctionnalité est rendue possible grâce à l'introduction dans les baladeurs de la technologie Adobe Flash  utilisée par la plupart des sites web proposant des vidéos. Elle est au coeur des plus de 100 millions de diffusions vidéo quotidiennes du portail Youtube.

Cette fonctionnalité sera disponible à partir de l'été 2007 sous forme d'un plug-in à télécharger depuis le site Archos pour 29.99 €.

  • Une personnalisation des contenus par widgets mobiles
La personnalisation des contenus et l'attrait du Web 2.0 sont deux éléments présents dans la nouvelle génération de baladeurs Archos. Parallèlement au navigateur Opera, il sera possible de télécharger un ensemble de widgets mobiles permettant de choisir ses propres canaux d'information et de les organiser selon ses envies.



L'utilisation des widgets mobiles devra être activée via un plug-in payant disponible à partir du mois de septembre 2007 sur le site Archos.

  • Un guide des programmes TV
Les baladeurs de cinquième génération ne renoncent pas à leurs capacités de magnétoscopes numériques et introduisent une nouveauté qui ravira les amateurs de programmes télévisés. Un guide des programmes TV fourni par tvtv.fr gratuitement pendant un an sera accessible depuis les baladeurs soit par WiFi soit via le logiciel ArchosLink.

Il sera ainsi possible de programmer les enregistrements de ses séries préférées en quelques manipulations grâce à une grille des programmes sur les deux semaines à venir.

  • Archos TV Plus, un diffuseur de média domestique
Présenté sans beaucoup de détails, l' Archos TV Plus est une nouveauté dans la gamme des produits Archos et ne vise plus le marché de la mobilité. Il s'agit d'un diffuseur de média de capacité 80 à 250 Go pouvant se connecter en WiFi et en Ethernet à un réseau pour diffuser sur un téléviseur des contenus de VOD.


L'appareil est équipé d'une nouvelle télécommande ergonomique pour une utilisation d'une seule main, avec une croix directionnelle incluse. La connectique HDMI et RGB in/out permettra de faire de la diffusion HD TV. Il ne devrait pas être commercialisé avant la fin de l'été 2007.


De l'offre, du contenu, un écosystème
En conclusion, Archos a clairement présenté ses nouveaux objectifs lors de la conférence de presse. La société n'est plus seulement un fournisseur de baladeurs multimédia à la pointe de la technologie. Elle est également à l'origine d'un véritable écosystème embrassant matériel et contenus, autour des idées de personnalisation et d'interactivité, afin de proposer une offre cohérente aux utilisateurs.


En plaçant son baladeur phare Archos 605 WiFi à seulement 199 €, la société casse l'idée du baladeur intéressant mais inabordable et joue là encore sur la personnalisation pour laisser les consommateurs libres de perfectionner par des plug-ins payants leur appareil.

De cette façon, Archos peut attaquer plusieurs cibles en même temps avec un même produit, qui devient le point de convergence d'une multitude de services, sans renoncer aux performances. D'autre part, les nombreux partenariats mis en place confortent Archos dans une optique de prise d'initiatives qui ne pourront que séduire les fournisseurs de contenus.


Le glissement de terminal vidéo mobile à celui de baladeur hybride utilisable aussi bien en mobilité que chez soi permet de toucher également des partenaires de VOD pure, ce que confirme l'annonce de l' Archos TV Plus.

Dans un marché vidéo qui cherche encore ses marques, les baladeurs Archos se présentent donc comme une plate-forme capable de supporter les différents modes de diffusion et de consommation de ces contenus. Il reste encore à déterminer si les utilisateurs, encore habitués à la gratuité, sauront s'adapter au tout-payant.