Avec 750 000 véhicules vendus en 2016, soit 40% de plus qu'en 2015, le nombre de véhicules électriques en circulation dans le monde a atteint les 2 millions d'unités, poursuivant la croissance déjà observée en 2015, selon le dernier rapport de l'AIE (Agence Internationale de l'Energie).
La Chine est de loin le principal marché pour les voitures électriques et représente à lui seul plus de 40% des ventes mondiales. L'AIE note que le pays compte également 200 millions de deux-roues électriques et plus de 300 000 bus électriques.
L'Europe représente le deuxième marché mondial avec 215 000 véhicules, devant les Etats-Unis avec 160 000 véhicules.
Un marché en croissance mais aussi une urgence climatique
Le rapport de l'AIE note que le marché est en passe de basculer d'un statut de déploiement précoce à celui de l'adoption de masse, qui verra le nombre de véhicules électriques passer de 9 à 20 millions d'unités d'ici 2020 et entre 40 et 70 millions vers 2025.
La progression est encourageante mais les véhicules électriques n'ont encore représenté que 0,2% des véhicules légers en 2016. Pour espérer limiter les émissions de gaz à effet de serre générés par la circulation mondiale de manière à limiter le réchauffement climatique en-dessous de 2 degrés Celsius, il faudrait compter 600 millions de véhicules électriques dès 2040, note l'AIE.
Le rapport observe également les efforts des grandes villes mondiales pour favoriser l'essor des véhicules électriques, notamment pour tenter d'endiguer l'accroissement de la pollution atmosphérique locale.
