Le physicien français Léon Foucault est né le 18 septembre 1819. Google célèbre aujourd'hui ce 194e anniversaire en proposant sur la page d'accueil de son moteur de recherche un Doodle interactif qui prend les traits d'un pendule.
Léon Foucault est surtout connu pour l'invention du pendule de Foucault qui a permis de démontrer la rotation de la Terre autour de son axe. La première démonstration a eu lieu en 1851 avec un imposant pendule - 67 mètres et une masse sphérique de 28 kg - suspendu sur le toit du Panthéon à Paris.
Pour mettre plus simplement en évidence cette rotation de la Terre, le scientifique a par la suite inventé le gyroscope. Il a en outre également contribué à la mesure de la vitesse de la lumière mais pas de Doodle pour ça.
Avec la sphère d'origine, l'expérience du pendule de Léon Foucault peut être observée au Musée des Arts et Métiers de Paris :
