Le choix s'est fait au profit de LTE ( soutenue par de nombreux industriels et qui offrira des débits plusieurs fois supérieurs à ceux du HSPA ( qui peut atteindre jusqu'à 14 Mbps ).
LTE était en concurrence avec le WiMAX qui connaît un certain engouement actuellement et l' UMB ( Ultra Mobile Broadband ), technologie soutenue par Qualcomm et reposant sur le standard CDMA2000 et dont les spécifications viennent d'être validées. L'opérateur japonais NTT DoCoMo, qui travaille depuis longtemps sur LTE, rebaptisée Super 3G au pays du Soleil Levant, sera le premier à lancer un réseau commercial d'ici 2010.
L'annonce a été faite durant le grand salon asiatique Mobile Asia Congress de Macau et Rob Conway, CEO de la GSMA, en appelle maintenant à l' ITU ( International Telecommunication Union ) pour statuer les bandes de fréquences à allouer pour le futur réseau mobile.
Premier lancement en 2010 au Japon
La GSMA souhaiterait que certaines bandes, ou au moins sous-bandes, du dividende numérique ( la bande UHF bientôt libérée par l'arrêt de la diffusion de la télévision analogique ) lui soient consacrées, ce qui inquiète les diffuseurs qui craignent des interférences avec les bandes qui seront à leur disposition.
LTE est prévue pour fournir dans un premier temps des débits descendants de 100 Mbps et montants de 50 Mbps, ce qui ouvrira la voie à des services de vidéoconférence et de streaming vidéo en haute définition. Ce débit pourra être porté à 300 Mbps ultérieurement.
NTT DoCoMo compte proposer dès le départ des forfaits mensuels fixes plutôt qu'un règlement selon la consommation afin de favoriser l'adoption de ce nouveau réseau cellulaire qui pourra se développer sur les bases des réseaux 3G existants.
LTE se positionnera comme une technologie intermédiaire entre les réseaux 3G et les futurs réseaux 4G qui offriront, à terme, des débits descendants de 1 Gbps. En attendant, la GSMA soutient les technologies existantes et vient de publier un rapport en partenariat avec Microsoft pour promouvoir l'intégration de modules HSPA dans les ordinateurs portables grand public.
