La semaine dernière, la mission Chandrayaan-2 avait été annulée moins d'une heure avant le décollage en raison d'un problème technique détecté dans le système de lancement. La nouvelle tentative aura été la bonne.

Depuis le centre spatial de Sriharikota en Inde, une fusée GSLV-MkIII a décollé aujourd'hui. Un lancement qui est annoncé comme un succès par l'agence spatiale indienne. Selon l'Indian Space Research Organisation, la séquence de vol s'est déroulée comme prévu.

Un peu plus de 16 minutes après le décollage (à 11h13, heure de Paris), la sonde lunaire Chandrayaan-2 d'un masse de 3,84 tonnes a été injectée sur une orbite terrestre elliptique et son panneau solaire a été déployé automatiquement.

Au cours des prochains jours, une série de manœuvres orbitales seront effectuées grâce au système de propulsion embarqué de Chandrayaan-2, afin d'injecter l'engin spatial dans une trajectoire de transfert lunaire.

La mission Chandrayaan-2 comprend un orbiteur de 2,4 tonnes pour observer la surface de la Lune et servir de relais pour la communication entre la Terre et un atterrisseur Vikram de 1,5 tonne. Ne pouvant communiquer qu'avec l'atterrisseur, un rover à six roues Pragyan de 27 kg fonctionnant à l'énergie solaire sera capable de parcourir 500 m.

chandrayaan-2
Un alunissage est prévu pour le 7 septembre prochain. Le cas échéant, l'Inde deviendra le quatrième pays à réussir un alunissage en douceur après la Russie, les États-Unis et la Chine. À proximité du pôle sud, il s'agira d'aider à " mieux comprendre l'origine et l'évolution de la Lune en menant des études topographiques détaillées, des analyses minéralogiques complètes et une foule d'autres expériences sur la surface lunaire. "

En 2008, la première mission lunaire de l'Inde, avec une sonde Chandrayaan-1 en orbite autour de la Lune, avait aidé à confirmer l'existence d'eau glacée dans les zones perpétuellement dans l'ombre de notre satellite naturel.