C'est son origine qui était controversée par la communauté du libre qui voyait d'un mauvais œil le fait que le logiciel s'appuie pour beaucoup de fonctionnalités sur le langage Java, un langage propriétaire signé Sun et qui nécessite donc l'installation d'un compilateur Java propriétaire. Beaucoup souhaitaient donc rompre complètement les liens avec Java, et donc Sun.
Tout problème pouvant trouver une solution et le monde libre ne faisant pas exception à la règle, un compromis a été trouvé.
Scott Car, responsable de la rédaction de la documentation de OOo a déclaré que les développeurs travaillaient en collaboration avec Richard Stallman, autorité morale du monde libre. Ceci a pour conséquence que GCJ, un compilateur Java libre, s'est vu doter de tout les outils nécéssaires pour compiler sans problèmes la suite bureautique. Ainsi, OOo ne nécessite pas l'installation de logiciels propriétaires et ne s'oppose pas à l'idéal du système GNU/Linux.
