Après Starhooper qui a effectué un dernier vol d'essai en s'élevant à 150 mètres, le prochain prototype de Starship pour SpaceX sera un prototype orbital.

Lors d'un test qui pourrait avoir lieu à partir du mois d'octobre prochain, ce prototype orbital devra - d'abord - effectuer un vol pour atteindre une altitude de 20 km.

Patron de SpaceX, Elon Musk a publié cette semaine des photos de l'état d'avancement de l'assemblage du prototype orbital qui est d'une taille autrement plus imposante que Starhooper. Il devrait être propulsé par au moins trois moteurs Raptor.

Ce prototype peut être Starship Mk1 ou Starship Mk2. SpaceX fabrique en effet deux prototypes orbitaux de Starship, un au Texas à Boca Chica et un autre en Floride à Cocoa.

Starship pourrait effectuer son premier vol commercial en 2021.