Les VPN n'étaient déjà plus considérés comme légaux aux Émirats arabes unis depuis quelque temps, mais la tendance des ressortissants du pays à contourner la loi pour accéder à un Internet sans censure appelle le gouvernement à se montrer bien plus sévère désormais.
Le gouvernement a ainsi annoncé un renforcement des peines encourues pour tout utilisateur d'un service de VPN en vue de contourner la censure en place. Désormais, toute personne utilisant une adresse IP frauduleuse ou émanant d'un VPN pourra être puni d'une peine d'emprisonnement ferme de courte durée (laissée à la discrétion du juge) ainsi qu'une amende d'au moins 500 000 dirhams et jusqu'à un maximum de 2 000 000 de dirhams, soit de 120 000 à presque 500 000 euros.
Les télécommunications entre les expatriés et les ressortissants des Émirats arabes Unis via certains services censurés devraient ainsi devenir compliquées : Snapchat et Whatsapp sont sur la liste des messageries bloquées dans le pays.
Et si la censure est bien au coeur du problème, pour le gouvernement, il s'agit également de céder à la pression des fournisseurs nationaux de télécommunications, qui proposent des forfaits de VoiP payants et ne souhaitent pas voir des applications les court-circuiter en proposant des accès gratuits. Difficile dans ces conditions de faire évoluer la situation...
