WhatsApp fait partie de ces services qui sont en train de déplacer les équilibres de la consommation de services de consommation des opérateurs télécom vers des éditeurs. Déjà, les effets se font sentir dans certains domaines comme l'utilisation des SMS, concurrencés par les messageries instantanées.
En étant racheté 19 milliards de dollars par Facebook, WhatsApp devient le porte-drapeau d'une transition des usages dans laquelle les opérateurs télécom doivent faire de la place à ces nouveaux acteurs. Les opérateurs restent maîtres des tuyaux, sans lesquels ces nouveaux services ne peuvent exister, mais le danger est une nouvelle fois qu'ils ne deviennent que des pourvoyeurs de réseaux tandis que les services à forte valeur ajoutée leur échappent.
Au Financial Times, le co-fondateur Jan Koum indique que WhatsApp gagne 1 million de nouveaux utilisateurs par jour, obligeant à doubler la capacité serveurs chaque année. L'objectif avoué est d'atteindre 1 milliard d'utilisateurs et de devenir l'un des plus gros acteurs mondiaux en matières de services de communications.
Pour le moment, les opérateurs télécom sont prêts à travailler avec WhatsApp dans la mesure où cela permet de vendre des forfaits avec de la data mobile intégrée. D'une certaine façon, le service (et ses concurrents) anticipent l'évolution qui fera que les services de communication s'échangeront entièrement sous forme de data, ce que prépare aussi les évolutions des réseaux mobiles au fil des ans.
Les observateurs attendent maintenant de voir comment va s'articuler le rachat de WhatsApp par Facebook et si ce qui fait les qualités du service ne va pas être altéré par les attentes du réseau social, notamment en matière d'exploitation des données personnelles.
