La suite d'applications gratuites proposées par Microsoft et autrefois connue sous le nom de Windows Live Essentials devient Windows Essentials, du moins pour les systèmes d'exploitation Windows 7 et Windows 8.
Windows Essentials 2012 comprend comme principales applications Mail, Messenger, SkyDrive et Writer. Toutefois, les principaux changements concernent Movie Maker et Galerie de photos.
Sous Windows 7, les applications n'ont pas reçu un ravalement de façade à la manière de Windows 8 comme on aurait pu s'y attendre ( pas de style Metro ), tandis que Microsoft indique que Movie Maker a été mis à jour pour tirer parti des technologies d'accélération graphique de Windows 8.
Movie Maker exploite également une technologie dans Windows 8 pour la stabilisation d'une vidéo et ainsi corriger des tremblements.
Microsoft s'est associé avec AudioMicro, Free Music Archive et Vimeo ( Vimeo Music Store ) pour permettre d'ajouter de la musique via des morceaux trouver en ligne et dans le respect des droits d'auteur. Il est possible d'accentuer en un clic l'audio, la musique ou la narration. Des visualisations des formes d'ondes sont proposées pour la piste musicale afin de faciliter le travail d'édition d'une vidéo.
Pour Galerie de photos, une nouvelle fonctionnalité permet de créer automatiquement un collage de photos ( montage automatique ) en fusionnant les images d'une collection ( au moins sept images nécessaires ).
Du côté des partenaires pour une publication, Vimeo fait son apparition aux côtés de YouTube, Facebook et bien évidemment SkyDrive.
À noter justement que Windows Essentials 2012 remplace Windows Live Mesh par Microsoft SkyDrive.
