Relayée par Neuroscience News et Wired UK, une étude publiée dans PLOS One tend à prouver que la pratique de certains jeux vidéo peut améliorer les capacités cognitives et donc pas uniquement les capacités sensorielles comme par exemple la vision.
Il est plus particulièrement question de flexibilité cognitive, définie comme une capacité essentielle pour évaluer et s'adapter à la résolution de problèmes en changeant par exemple de stratégie. Neuroscience News parle également de penser à plusieurs idées à un moment donné, de passer d'une tâche à une autre.
L'étude britannique a impliqué 72 volontaires non-gamers qui ont été recrutés auprès d'étudiants de l'Université du Texas. En l'occurrence, tous les participants étaient des femmes dans la mesure où il a été impossible de trouver des hommes jouant à des jeux vidéo moins de deux heures par semaine !
Avant et après leurs quarante heures de jeu, leur flexibilité cognitive a été évaluée grâce à plusieurs tests psychologiques. Au-delà de meilleurs scores attendus en raison d'une deuxième confrontation à de tels tests, les groupes ayant joué à StarCraft ont montré une augmentation significative de leurs résultats.
Le groupe qui a joué à la version plus complexe de StarCraft a par ailleurs obtenu de meilleurs scores - une résolution des tâches plus rapide et plus précise - que celui où il n'y avait qu'une base à gérer.
Le chercheur Brian Love de l'Université Queen Mary de Londres n'entre pas dans un débat StarCraft vs. Sims. Il retient que la " flexibilité cognitive n'est pas statique " et peut être " entraînée et améliorée " avec des outils ludiques comme les jeux vidéo. Les résultats de l'étude nécessitent cependant d'être à nouveau confirmés.
