Faire que le navigateur Web s'efface pour laisser principalement la place au contenu est depuis un bon moment dans l'air du temps. Mais l'éditeur russe Yandex - surtout connu pour son moteur de recherche éponyme - veut pousser le concept encore plus loin et implémente à cet effet plusieurs idées dans une version d'essai de son navigateur Yandex Browser.

Sous le capot, le navigateur tire toujours parti de Chromium, qui est le socle open source de Google Chrome, et exploite également la technologie Opera Turbo pour économiser des données et accélérer la navigation via une compression.

La synchronisation, la consultation intégrée de documents, la sécurité (via un partenariat avec Kaspersky Lab), les extensions, la prise en charge de notifications Facebook… sont quelques-unes des fonctionnalités que l'on retrouve dans le navigateur. La préversion s'attaque à la surface directement visible qu'est l'interface utilisateur.

Elle se veut extrêmement minimaliste. Même les bords de la fenêtre de navigation ont été sacrifiés pour se fondre avec le contenu. L'impression donnée est plus celle d'une page Web que d'une fenêtre de navigation.

En page d'accueil, le navigateur propose un unique champ de saisie qui permet d'entrer une URL ou une requête pour le moteur de recherche par défaut (qui sera différent en fonction des pays). Plusieurs vignettes sont disposées et permettent d'accéder à divers sites à la manière d'applications Web.

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L'utilisateur peut ajouter ses propres vignettes. Lorsqu'il est sur un site, il suffit pour cela de cliquer sur la barre de titre afin de faire apparaître un menu translucide. Ce dernier permet également d'autres actions comme la recherche sur une page, l'ajout dans les favoris, le partage, l'impression et l'accès à la barre de saisie unique.

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S'il y a aussi une navigation avec les onglets, ils ne sont pas positionnés de manière conventionnelle. Ils apparaissent en bas de page avec une couleur qui est fonction du site consulté.

L'initiative de Yandex sur l'interface utilisateur donne à son navigateur un coup de projecteur. La préversion (alpha) est disponible pour Windows et OS X.