L'Agence nationale des fréquences publie son observatoire mensuel du déploiement des réseaux mobiles. Au 1er avril et tous opérateurs confondus, 21 736 sites 4G sont en service, soit une progression de 3,35 % en un mois. Elle a été plus marquée que sur le mois de février.
En tête, Orange cumule 8 716 sites 4G mis en service depuis 2012, devant 7 567 sites pour Bouygues Telecom, 6 134 pour Free Mobile et 5 572 pour SFR. Sur le denier mois, SFR est de loin l'opérateur qui a allumé le plus de supports 4G.
SFR a en effet activé 621 supports 4G supplémentaires en mars. En deuxième position, ce n'est pas Free Mobile (+143) comme on aurait pu s'y attendre mais Bouygues Telecom (+264). Orange ferme la marche avec 104 supports 4G en plus.
Au total, 24 657 sites sont autorisés en 4G, ce qui représente une hausse de 3,4 % par rapport au 1er mars. Cette hausse sur un mois est de 7,3 % pour la bande de fréquences 1 800 MHz, 5,5 % pour la bande 800 MHz et 2,6 % pour la bande de fréquences 2,6 GHz.
L'observatoire de l'ANFR est publié à la veille du passage à la TNT HD en France dans la nuit du 4 au 5 avril, à savoir pour l'ensemble des transmissions hertziennes (généralisation de la norme MPEG-4 pour la télévision).
Ce changement permet de libérer des fréquences dans la bande 700 MHz qui se retrouve disponible pour les opérateurs mobiles, et présentent un intérêt pour des services mobiles 4G avec une meilleure propagation à l'intérieur des immeubles et une couverture plus large. Ces fréquences de la bande 700 MHz avaient fait l'objet d'enchères fin 2015 : 2 blocs pour Orange et Free Mobile ; 1 bloc pour Bouygues Telecom et SFR.
L'AFNR indique que la bande des 700 MHz sera progressivement libérée par la TNT et " mise à la disposition des opérateurs mobiles entre avril 2016 et juin 2019 ", et ajoute qu'en France, quatre bandes de fréquences permettent désormais de fournir un service 4G :
Les premières autorisations de sites 4G dans la bande de fréquences 700 MHz ont été accordées à Bouygues Telecom (3 sites à Paris) et Free Mobile (3 sites à Tarbes). Leurs mises en service peuvent donc commencer à partir de demain.
Rappelons les objectifs des opérateurs pour la 4G. Un marché qui se poursuivra bel et bien à quatre opérateurs :
- Orange : couverture actuelle de 80 % de la population en France et 95 % en 2018
- Bouygues Telecom : couverture actuelle de 75 %, 82 % à fin 2016 et 99 % en 2018
- Free Mobile : couverture actuelle de 63 % et de 75 % d'ici fin 2016
- SFR : couverture actuelle de 64 % et ambition de se hisser au niveau du leader du marché à fin 2017
