Au fil de la maturation des technologies 5G, des démonstrations de transmission d'informations ont été réalisées à diverses reprises avec des équipements de test. Les premiers nécessitaient un appareil récepteur de la taille d'un petit frigo, avant de passer à des dispositifs plus compacts mais ne pouvant absolument pas tenir dans la poche.
A quelques trimestres des premiers lancements de réseaux 5G commerciaux, Qualcomm et Ericsson ont réalisé des appels en 5G et en utilisant un reference design de la taille d'un (grand) smartphone.
Après un essai en bande mmWave 39 GHz, c'est dans la zone sub-6 GHz qu'un nouvel essai a été réalisé, avec un appel 5G passant cette fois sur la bande 3,5 GHz.
Qualcomm et Ericsson veulent ainsi montrer la réalité de la 5G sous ses deux aspects (sub-6 GHz, mmWave ou bande millimétrique) et avec un appareil de réception aux dimensions d'un smartphone, certes encore un peu épais et encombrant mais qui sera affiné lorsqu'il se transformera en smartphone bien réel l'an prochain.
Le test a été réalisé avec des équipements Ericsson et un prototype de smartphone embarquant un modem 5G SnapDragon X50 et supportant la Release 15 du 3GPP. La démonstration entre dans le cadre IODT (Interoperability Development Testing) annoncé fin 2017 et qui doit permettre de disposer des premiers équipements, réseaux et smartphones 5G dès le premier semestre 2019.
