En forte progression depuis plusieurs trimestres et désormais quasiment numéro deux mondial du marché des smartphones, le groupe Huawei était en passe de s'installer durablement dans le trio de tête avec de solides arguments pour passer leader devant Samsung d'ici un an ou deux.
Mais c'était avant qu'un décret signé par Donald Trump ne bloque ses relations commerciales avec les entreprises nord-américaines et ne crée une énorme incertitude sur l'activité mobile (et plus généralement télécom) du fabricant chinois.
Au-delà des prédictions catastrophistes largement relayées, la situation est en fait plutôt en suspens et dépendante des discussions en cours.
Entre le report de 90 jours de l'effet du décret et les déclarations de Donald Trump lui-même qui ne ferme plus la porte à une négociation, la position très dure initialement annoncée pourrait évoluer au fil des semaines vers des compromis.
Huawei P30 Pro
Toujours est-il que les observateurs tentent déjà d'évaluer les dégâts pour l'activité smartphones de Huawei en prédisant une chute de ses ventes allant de 4% à près de 25% cette année, en fonction du maintien ou non de Huawei en liste noire.
La fourchette est large et l'estimation elle-même représente un exercice hautement spéculatif tant les inconnues restent nombreuses dans cette équation. Si Huawei perdait l'accès aux services mobiles de Google au sein d'Android, certains analystes anticipent même une nouvelle chute des ventes de plus de 20% l'an prochain, malgré les possibilités d'alternatives mises en avant par le groupe chinois.
Ce dernier résisterait néanmoins au choc grâce à sa forte présence sur son marché national mais il lui faudrait plusieurs années pour se passer complètement des technologies occidentales, alors que certains composants et une partie de la propriété intellectuelle ne sont disponibles qu'aux Etats-Unis.
Le temps de trouver des parades à ces difficultés, Huawei pourrait "disparaître en tant qu'acteur mondial pendant quelque temps", estiment les analystes. Cela pourrait aussi avoir un impact sur le déploiement mondial de la 5G, le groupe chinois étant en tête avec une quarantaine de contrats signés.
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