A la recherche d'un nouveau souffle

Archos conf 01 La société française Archos est à l'origine d'un certain nombre d'innovations dans le domaine du divertissement mobile multimédia grâce à ses baladeurs numériques à disque dur, d'abord audio, puis vidéo, inventant une nouvelle façon de consommer du contenu en situation de mobilité, sans compter les possibilités d'enregistrement numérique, au coeur de la plupart de ses offres.

Mais la société n'a pas le même poids ni la même visibilité que les poids lourds du secteur de l'industrie numérique et l'innovation ne suffit pas toujours à assurer le succès. Ainsi, tout en continuant de développer de nouvelles gammes de terminaux toujours plus communicants et compacts, et en s'essayant à de nouvelles catégories de produits ( comme le PMA 400 en 2005, mi-baladeur mi-PDA ), Archos a souffert de résultats en-dessous de ses attentes, notamment à l'international.

La société s'est ainsi régulièrement retrouvée en contre-performance, souffrant parfois de retards de livraison et souvent d'une concurrence sévère dans le divertissement mobile multimédia. Le grand concurrent est bien sûr Apple, avec sa gamme iPod offrant pareillement des possibilités audio et vidéo selon les produits.

La comparaison avec Apple revient régulièrement dans les présentations de Henri Crohas, le président d'Archos, et les stratégies déployées peuvent présenter certaines similitudes, comme la création d'un portail de contenus vidéo pour alimenter ses gammes de produits.


Renforcer l'existant et inventer le nouveau
Du baladeur audio puis vidéo, Archos s'est attaquée à d'autres secteurs, comme le PDA et, plus récemment, les tablettes Internet Multimédia ( Archos 5 et 7, Archos 3G+ ) et les netbooks ( Archos 10 ), secteur en forte croissance mais sur lequel la société arrive tardivement et doit faire face, là aussi à une grosse concurrence.

Archos Android Tout en continuant d'étendre ses gammes et de profiter de ses acquis, et après avoir quelque peu fait le tour des solutions multimédia mobiles, comprenant les solutions connectées aux réseaux cellulaires, Archos compte maintenant s'attaquer au domaine de la téléphonie mobile en profitant de la montée en puissance de Google Android.

L'emploi de plates-formes Linux embarquées fait partie de ses habitudes de conception de produits mobiles et Android semble pouvoir s'intégrer naturellement dans la stratégie de la société.

Archos netbooks 01 Si Henri Crohas n'a rien voulu dévoiler de cette offre, renvoyant à une annonce officielle au 15 septembre prochain, il a laissé entendre qu'il s'agira d'une nouvelle gamme de tablettes Internet Multimédia offrant des services voix par GSM, une promesse qui avait déjà été mise en avant il y a quelques mois.

En attendant, ce sont de nouveaux baladeurs multimédia, dont un modèle qui sera commercialisé à 35 € et un autre doté d'une interface tactile, qui sont annoncés, ainsi qu'un ensemble de produits faisant la part belle à Windows 7 et couvrant une gamme d'affichage de 9 à 13".

Enfin, le marché éducationnel est devenu un axe fort de sa stratégie avec le lancement du Cartable Numérique, un véritable ordinateur conçu pour les enfants.

Archos Clipper, Archos 2 Vision, Archos 3 Vision

Archos PMP 01 Les produits annoncés ce 11 juin suivent à la fois la continuité de la stratégie d' Archos et tentent de créer la différence par divers aspects : finesse, autonomie ou nouveaux usages. S'inscrivant dans la continuité, ce sont trois baladeurs multimédia de nouvelle génération qui sont annoncés.

Loin des précédents produits, ils reprennent les dernières tendances de l'industrie et se positionnent sur trois segments bien distincts. Le premier, l' Archos Clipper, vise l'écoute audio en toute simplicité avec un produit à peine plus imposant qu'une pièce de 1€, dépourvu d'écran et embarquant 2 Go de mémoire.

Le baladeur ne pèse pas plus de 20 g et se positionne sur le segment de l'iPod Shuffle et s'attaquera à la base du marché du divertissement audio avec un prix de 35€.

Juste au-dessus se place l' Archos 2 Vision, un baladeur doté d'un affichage 2" non tactile et d'un système de contrôle simplifié. c'est un baladeur polyvalent qui, là encore, se montre agressif sur le prix, de 60 € avec un espace de stockage de 8 Go.

Archos 3vision 01 Archos 3vision 02
Interface tactile de l' Archos 3 Vision

Le modèle phare de la nouvelle gamme de baladeurs Archos est le modèle Archos 3 Vision avec son affichage tactile 3" et son interface simplifiée manipulable au doigt. C'est le modèle à tout faire dont l'affichage peut basculer en mode paysage et qui embarque des fonctionnalités additionnelles comme la Radio FM , un agenda, un chronomètre ou un enregistreur vocal, le tout pour 100 €.

Archos 3 Archos PMP 02


Ces trois nouveaux modèles devraient être commercialisés au cours de l'été. Si Henri Crohas reconnaît que le marché des baladeurs est en déclin, il reste suffisamment volumineux pour être attractif et mériter qu'on y poursuive des développements.

Netbook Archos 10s, Ultra Portable Archos 13

Archos netbooks 02 C'est une gamme complète de produits qu'a annoncé le fabricant Archos ce 11 juin, avec pour chacun des cibles bien différentes. Les deux produits centraux se composent de l' Archos 10s, successeur du netbook Archos 10 lancé en début d'année, et de l' Archos 13, un hybride entre un netbook et un ultra-portable, se distinguant par une autonomie annoncée de 18 heures.

Pour cette percée dans le monde des ordinateurs, qui s'éloigne de son coeur de métier mais dont l'aspect mobilité de plus en plus marqué reste cohérent avec l'esprit de la marque, Archos s'est rapprochée de Microsoft pour la plate-forme logicielle et d' Intel pour la partie matérielle.


Netbook Archos 10s
Si l' Archos 10s sera livré avec Windows XP, car disponible dès la fin juin, toute la gamme est orienté vers Windows 7, la prochaine version de l' OS de Microsoft. Et il semblerait que celle-ci fonctionne sans problème sur le netbook.

L' Archos 10s reprend les principales caractéristiques des netbooks mais s'offre une épaisseur de 22 mm seulement ( 22,5 mm sur la fiche technique ), ce qui, affirme Henri Crohas, est un record en la matière, exemples à l'appui.

Archos 10s 01 Archos 10s conf 01

L'appareil utilise un écran LED de diagonale 10,2" 1024 x 600 pixels et embarque un processeur Intel Atom N270 1,6 GHz ( et chipset vidéo Intel 945GSE ), accompagné de 1 Go de RAM et d'un disque dur de 160 Go.

Du côté des connectivités, on aura droit à du WiFi et une prise Ethernet, la connectivité 3G n'étant pas présente par défaut, tandis qu'une webcam 1,3 megapixel est présente au-dessus de l'écran. Un effort a été fait pour offrir un clavier aux touches de dimension acceptable, donnant des dimensions de 258 x 185 x 22,5 mm pour 1,06 Kg.

Archos 10s 03 Archos 10s 02

Mini HDMI pour sortie vidéo ; Pack Essentiel sur Archos 10s

S'il était bien difficile d'obtenir des informations sur l'autonomie de l'appareil, l' Archos 10s sera livré avec une batterie 3 cellules ou 6 cellules. A noter également la présence d'un ensemble de logiciels ( Pack Essentiel ) comprenant divers logiciels : antivirus, suite MS Office, Skype, vTuner, filtre parental...

L' Archos 10s sera disponible dès la fin juin au prix de 379 € TTC ( avec batterie 3 cellules ) ou 399 € TTC ( avec batterie 6 cellules ).

Ultra Portable Archos 13
L' Archos 13 introduit véritablement la société sur le secteur des PC mais la dimension mobilité n'a pas été oubliée pour autant. Si l' Archos 13 est qualifié d' Ultra Portable, et ressemble effectivement à un ordinateur, il embarque un processeur Intel ULV 723 ( ULV pour Ultra Low Voltage ) à 1,2 GHz, avec 2 Go de RAM et un disque dur 160 Go.

Archos 13 01 Archos 13 conf 01

A la fois outil de productivité et de divertissement, il dispose d'un affichage LED 13,3" ( 1280 x 800 pixels ) surmonté d'une webcam 1,3 megapixel, d'une sortie HDMI ( et lecture Full HD ), de la connectivité sans fil WiFi et d'un port Ethernet tandis qu'on trouvera 2 ports USB.

De dimensions 322 x 238 x 21 à 27 mm pour 1,6 Kg, ses batteries 6 et 4  cellules permettent à Archos de revendiquer  jusqu'à 18 heures d'autonomie sur ce type de produit. Livré également avec un ensemble de logiciels, il doit être livré avec Windows 7.

La dsponibilité de l' Archos 13 est annoncée pour la fin de l'été pour un prix de 700 € TTC.

Mini PC Archos 9, Cartable numérique Archos

Parmi les produits les plus innovants ou les plus atypiques annoncés par Archos, on trouve la tablette Archos 9, qui emprunte des caractéristiques à la fois aux MID ( Mobile Internet Devices ) et aux netbooks, sans être vraiment ni l'un ni l'autre.

Archos 9 PC Tablet ou Mini PC
Articulé autour d'un affichage tactile résistif 8,9"  1024 x 600 pixels entouré de touches de contrôles simulant une souris et ses boutons, le Mini PC Archos 9, qui ressemble à un MID, embarquera pourtant Windows 7 et utilise un processeur Intel Atom Z515 1,2 GHz avec 1 Go de RAM et un disque dur allant jusqu'à 160 Go.

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Conçu pour les usages de divertissement  les plus nomades, il dispose d'une connectivité sans fil WiFi, Bluetooth 2.1 et d'un port Ethernet pour surfer sur Internet, visionner des vidéos, voire la TNT pour l'une de ses versions qui s'accompagne d'un double tuner en diversité avec deux antennes pour une réception optimisée.

Archos 9 conf 03 Achos 9 diversite 01
A l'arrière, une béquille ; à droite : deux antennes pour la réception TNT en diversité

L'Archos 9 comprend aussi 2 ports USB, des sorties audio et vidéo, une entrée micro et une sortie VGA. On trouve également une webcam 1,3 megapixel dans cet appareil hybride de dimensions 256 x 134 x 16 mm pour un peu moins de 800 g.

Archos 9 conf 02 Archos 9 diversite 01

L' Archos 9 sera décliné en plusieurs versions, dont l'une disposera d'une compatibilité 3G+, donnant une plus grande liberté, à l'image de la tablette Archos 3G+ lancée chez SFR en 2008. Un modèle avec écran 12" sera également lancé en 2010.

Archos 9 conf 01 Archos 9 clavier virtuel
Un clavier virtuel pour la saisie, qu'Archos promet rapide et efficace

L'Archos 9 revendique la puissance d'un PC dans un format tablette facilement transportable et devrait fonctionner sous Windows 7. Son plus gros point faible pourrait être son autonomie : les démonstrateurs donnaient comme indication 2 à 3 heures de fonctionnement.

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Le Mini PC Archos 9 devrait être commercialisé au cours de l'automne 2009 avec un prix débutant à 500 €.

 

Cartable Numérique Archos
Archos Cartable numerique conf 01 Le marché éducationnel est l'un des gros chantiers dans lequel s'est lancé Archos. Et pour témoigner de l'intérêt de cette nouvelle direction, Alain Madelin est venu rappeler l'importance ddes solutions numériques adaptées et à bas coût pour ce secteur.

Et pour y répondre, Archos a présenté son Cartable Numérique, un véritable ordinateur conçu pour les enfants, avec une coque résistante aux chocs, un clavier sur lequel "on peut renverser un soda " sans provoquer de catastrophes et une poignée pour le transporter facilement.

Comme le souligne Herni Crohas, il ne s'agit pas d'un jouet mais d'un véritable outil de travail à vocation pédagogique. Le Cartable Numérique dispose d'un écran 8,9" 1024 x 600 pixels et d'un processeur Intel Atom N270 1,6 Ghz, avec 1 Go de RAM et un disque dur de 30 Go.

Archos cartable numerique 01 Archos cartable numerique 02

Pour se connecter, on trouve un port Ethernet et la connectivité sans fil WiFi, ainsi qu'un port pour cartes SD / MMC. Une webcam 0,3 megapixel est également présente. Le Cartable Numérique possède des dimensions de 238 x 195 x 42 mm pour un poids d'un peu moins de 1,5 Kg.

Il sera commercialisé au cours du mois de juin pour un prix de 379 € TTC. Ce tarif comprend un abonnement d'un an à Maxicours, service de soutien scolaire ( valeur 240 € ) qui revendique un catalogue de près de 100 000 exercices scolaires interactifs et de 22 500 cours dont 5 000 en vidéo.

Archos ecran interactif Le Cartable Numérique Archos est d'ailleurs livré avec 100 vidéos ludo-éducatives consultables hors ligne. Ce modèle vise à familiariser les 4-12 ans avec l'informatique et les nouvelles technologies.

Cette catégorie de produit est amenée à se développer chez Archos et pourra servir de base à des campagnes nationales et internationales selon divers scénarios dans lequel l'enseignant peut réaliser un cours de façon interactive, en liaison avec ces machines.