Introduction

Basé à Copenhague au Danemark, SteelSeries est un spécialiste des accessoires pour joueurs professionnels exigeants. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si la société est aussi bien connue du championnat du monde de jeux vidéo. Notamment lors des dernières qualifications ayant eues lieu à Montreuil en octobre dernier, pour les World Cyber Games 2006. Il n’est donc pas surprenant de voir autant d’équipes tenté d’attirer SteelSeries comme sponsor officiel.


steelpad 5L      Steelpad 4D

SteelSeries propose également une gamme de tapis de souris très performante.



D’ailleurs, les récentes victoires d’équipes sponsorisées par SteelSeries ont contribuées à renforcer la crédibilité des produits auprès des joueurs. Un impact publicitaire redoutable, puisque nombre de joueurs amateurs mais non moins passionnés souhaitent également accéder aux périphériques professionnels. Razer et Logitech n’ont qu’à bien se tenir !


Casque Steelsound 4H

Le casuqe micro SteelSound 4H



A l’exception du clavier SteelSeries 6G que nous allons découvrir sans plus tarder, SteelSeries propose également d’autres périphériques destinés aux joueurs : casques micro, tapis de souris, accessoires divers (accroche souris, gant, patins en téflon pour souris, porte fil, etc.), et même des vêtements « tendance ». Histoire d’avoir la classe d’un joueur Pro. A moins que cela ne soit pour frimer un peu.


SteelSeries

SteelSeries est très présent dans le domaine des championnats Cyber games


A noter que les produits SteelSeries sont aujourd’hui officiellement distribués par UniFormatic.

Présentation

Le SteelKeys 6G est un clavier "professionnel", qui s’adresse à tous les types de joueurs. Et autant être honnête tout de suite, ce clavier ne brille pas par son côté esthétique. Loin d’être séduisant d’aspect, le SteelKeys 6G présente une armature en plastique renforcé qui semble lui procurer une solidité incomparable aux claviers Logitech et Razer que nous avons pu avoir entre les mains. D’ailleurs, le constructeur n’hésite pas à annoncer qu’une durée de vie exceptionnelle, chaque touche étant conçue pour supporter jusqu'à 60 millions d'opérations !




Pour le reste, aucune fioriture ne vient encombrer le clavier. Pas de touches programmables, pas de touches de raccourcis multimédia, pas de ports USB, ni même d’entrée et de sortie audio. Seuls trois leds bleus prennent place au dessus du pavé numérique afin d’indiquer l’état des touches numlock, capslock et scroll lock. Ce qui reste assez classique.


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Le repose poignée reste confortable et arbore un joli logo Steel 6G sur sa partie gauche. Mais avant d’aller plus loin, découvrons le bundle et les caractéristiques techniques plus en détail :

  • Disposition des touches : AZERTY
  • Course des touches : 0,40 cm +/- 0,05cm
  • Force opératoire : 51g +/-14,1g
  • Force tactile : 59g +/- 14g
  • Poids: 1,7 kg
  • Dimensions (cm): 55 x 20 x 5,5
  • Connexion PS/2
  • Fil PS2 gainé et renforcé
  • Adaptateur PS2>USB
  • Ensemble de touches grises supplémentaires
  • Outil d'extraction des touches
  • Prix public maximum conseillé : 99 euros
  • Sacoche de transport ignifugé, thermo régulé, et en soie (non en réalité ce n’est qu’une simple sacoche)

En pratique

Pour les habitués, comme nous, des claviers gamers issus des marques Razer et Logitech, la première chose qui frappe (très fort même) c’est de constater que le clavier utilise la vieillissante interface PS/2.
Alors que les concurrents ont préféré opter pour l’interface USB avec leur produit, soi-disant pour bénéficier d’une fréquence d’échange pouvant atteindre les 1000 Hz (1000 échanges/s) et permettant d’avoir des temps de latence et une réactivité extrêmement faible. Il reste néanmoins possible d’utiliser l’adaptateur PS/2>USB pour ceux qui souhaitent absolument utiliser l’USB.


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A l'arrière, le SteelKeys 6G intègre une goulotte permettant de mieux ranger le fil de connexion PS/2. Celui-ci intègre également des patins antidérapants efficaces.



Nous avons alors craint le pire en testant le SteelKeys 6G, mais que nenni ! Nous avons torturé le clavier des jours durant avec des jeux tels que Counter Strike, Titan Quest, Suprême Commander, Warhammer 40000 et tant d’autres encore (bon, je vous l’accorde, tester un produit dans ces conditions est relativement agréable. Mais dangereux également puisqu’on ne voit pas le temps passer).

Et impossible de déterminer si les contacts plaqués or équipant chaque touche du clavier y sont pour quelque chose, les contacts plaqués or permettant de limiter les effets néfastes de l’oxydation et d’augmenter la durée de vie du clavier. Mais le clavier intègre en prime une mémoire tampon spécifique, ce qui explique en partie notre surprise qui a été de découvrir l’excellente réactivité du clavier qui n‘a rien à envier au G15 de Logitech, ni même au Razer Tarantula. Sans oublier les temps de réponse à la frappe encore plus courts autorisant l’utilisation de combinaisons détaillées et élaborées. Puisque jusqu’à huit touches différentes peuvent être utilisées simultanément.

Bon d’accord, comme nous l’avons vu lors du test du Razer Tarantula, ce clavier permet d’utiliser bien plus de touches simultanément. Mais personnellement, ne jouant qu’avec les mains il nous semble plutôt difficile d’utiliser plus de 10 touches simultanément.

L’avis de la rédaction

Grâce à la préférence d’utilisation de l’interface PS/2 de la part des ingénieurs de SteelSeries, le SteelKeys 6G présente la particularité de ne pas nécessiter l’installation de pilotes. On peut de cette façon utiliser le clavier instantanément quel que soit le PC. Sans devoir installer de pilote, ni même passer par le paramétrage, une étape souvent fastidieuse à nos yeux. Ce qui permet enfin aux joueurs irréductibles sous Linux de profiter d’un vrai clavier pour gamer sans problème quelconque lié aux pilotes.

Tout comme Razer et son clavier Tarantula, le SteelKeys 6G propose aux joueurs un ensemble complet de touches (pression tactile de 65 grammes) de couleurs grises ainsi qu’un outil d’extraction. L’intérêt d’un tel artifice est avant tout de permettre une localisation plus rapide des touches. On aurait toutefois apprécié da présence d’un système de blocage de la touche Windows pour éviter les retours intempestifs et accidentels sur le bureau Windows.


Touches SteelKeys 6G      IMG_0078



Pour le reste, le SteelKeys 6G s’est avéré très agréable à utiliser, le système des touches se révélant assez silencieux. Aucune fonction inutile n’est présente, et le clavier offre une excellente robustesse. À tel point que nous avons même hésité à malmener le clavier. Mais après un long entretien téléphonique à ce sujet avec notre partenaire, nous avons finalement laissé notre frustration et colère de joueur en réseau s’exprimer sans la moindre limitation. Et malgré les nombreux coups portés, ou encore une chute fortuite et accidentelle du clavier, celui-ci s’est avéré être très robuste. Du moins en apparence, car pour réellement estimer le degré de robustesse d’un tel produit, il reste indispensable de le tester sur une bien plus grande durée.

Néanmoins, le SteelKeys présente à nos yeux deux défauts majeurs. Si le SteelKeys 6G a montré d’énormes qualités en termes d’ergonomie et d’utilisation, son prix moyen de 99 euros n’est en rien attractif face aux modèles concurrents. Même s’ils ne présentent pas les mêmes fonctionnalités. Pour finir, l’aspect esthétique est loin d’être séduisant. Même s’il reste préférable de bénéficier d’un clavier performant, plutôt que d’un « beau » clavier aux fonctionnalités aussi inutiles qu’inabouties.


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+ Les plus

  • Réactivité
  • Temps de réponse
  • Ensemble de touches supplémentaires
  • Fil de connexion gainé et rigide
  • Robustesse
  • Interface PS/2

- Les moins

  • Design
  • Prix