Introduction

Ne cherchez plus d'applications Apple centralise tout pour vous !
Depuis le 6 janvier 2011, la plateforme de téléchargement d'application Mac App Store d'Apple est officiellement ouverte à tous. L'App Store fonctionnait déjà sur les appareils mobiles sous iOS, en l'occurrence, l'iPod Touch, iPhone et iPad. L'interface a, il faut l'avouer, révolutionnée la manière d'installer des applications en centralisant les recherches pour l'utilisateur en un même lieu. Désormais, la boutique d'application en ligne étend un peu plus loin son emprise et concerne tous les ordinateurs de la marque fonctionnant sous Mac OS X 10.6.6 alias Snow Leopard donc. Les "macusers" n'y échapperont donc pas et sans doute demain les futurs utilisateurs de Windows 8 (voir actualité rumeur d'un Windows Store) non plus. Il semblerait que l'on n'échappe pas à la tendance !

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Des applications clé en main pour aujourd'hui… et pour demain ?
Pour ceux qui l'ignoreraient encore, l'App Store est une page présentant des applications gratuites et payantes, de 0 à 999 $ où il suffit de cliquer sur une icône pour les installer. C'est un concept de téléchargement et d'installation de programmes qui ne nécessite aucune connaissance technique et ouvre grand la voie au tout numérique (adieu les versions boîtes et vive l'instantanéité du paiement en ligne). Il n'est donc plus nécessaire d'effectuer des recherches sur Internet, de vous rendre sur le site de l'éditeur pour trouver ce que vous cherchez, de décompresser les archives (Zip, rar et autres), il n'y a pas de glisser-déplacer à effectuer vers le dossier Applications, pas de questions à se poser… Une fois le logiciel installé, vous n'avez pas non plus à vous soucier des mises à jour qui sont automatiques.

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Mac App Store, c'est plus de mille Apps triées sur le volet
Si l'on dénombre plus de 300 000 applications pour les périphériques mobiles sous iOS, il faut savoir que pour l'heure actuelle, il n'y en a environ qu'un millier pour les ordinateurs Mac. Ces logiciels proviennent de la "maison mère" (iWork,  iMovie, iPhoto, Pages, Numbers…), des éditeurs tiers (AutoDesk, Cultured  Code…) et des développeurs ayant souscrit aux conditions du "Mac developer Program". Tous les programmes et même les mises à jour sont vérifiés par Apple qui se réserve au passage 30% du prix de la vente sur les applications payantes. Dans ce dossier, nous allons sereinement vous présenter le Mac App Store, ce que vous y trouverez et ce que vous pourrez concrètement y faire.

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Les premiers pas

Un module supplémentaire qui s'intègre à OS X Snow Leopard
C'est sous la forme d'un module supplémentaire qu'apparaît Mac App Store sous OS X 10.6.6. Pour installer la plateforme de téléchargement en ligne, ce n'est réellement pas compliqué. Si la mise à jour automatique ne vous prévient pas, il convient simplement de faire une mise à jour logicielle (Menu Pomme/Mise à jour de logiciels). La nouvelle fonctionnalité vous est ensuite proposée après redémarrage. Elle est disponible dans le dock et symbolisée par un "A" depuis le menu Pomme/ App Store.

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Créer un identifiant Apple, la condition sine qua non
Il est nécessaire de créer un identifiant Apple ID que ce soit pour télécharger du contenu gratuit ou payant. Vous avez sans doute déjà crée ce compte qui est le même pour iTunes Store, iChat, MobileMe, Apple Store en ligne, Apple Store ou encore Assistance Apple.com/fr. Si ça n'est pas le cas, le Mac App Store vous renverra vers l'adresse https://appleid.apple.com/fr_FR. Nous vous invitons à bien prendre connaissance sur ce vers quoi vous vous engagez, par le biais du document en rapport avec la protection de votre vie privée intitulé "Engagement de confidentialité Apple vis-à-vis de sa clientèle".

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L'interface est claire et efficace, merci la Pomme !
Après avoir entré votre e-mail et mot de passe vous voici sur le Mac App Store. Plusieurs rubriques vous accueillent sur ce portail. Sur l'onglet en Vedette, les Nouveautés, Actualités et Nos Apps préférées". Vous pouvez également voir les milliers d'applications disponibles par les Classements (Payantes, Gratuites, Les plus rentables) qui sont les notes attribuées par les utilisateurs et le nombre de téléchargements comptabilisé, par une vingtaine de Catégories (Jeux, Photographie, Sports, Voyages, Météo, Finances, Vidéo, Musique, Productivité…). Enfin, une recherche libre est aussi viable et très efficace. Difficile de faire plus simple.

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Installer des applications gratuites et payantes

Installer, Désinstaller, Recommander, Copier le lien, Noter...
Pour l'installation d'une application, il faut cliquer sur le lien "Acheter" ou "Gratuit" selon le type de programme. L'application sous forme d'icône apparaît ensuite dans le Dock et est immédiatement opérationnelle. En cliquant sur le triangle inversé auprès du programme, vous pouvez également "Copier le lien" en mémoire ou choisir "Recommander" afin d'envoyer un courrier électronique à un proche sur ce logiciel s'il vous a plut. Afin de noter une application, pointez dessus et attribuez une étoile de 1 à 6. Pour un commentaire, pensez au lien "Donner votre avis". La suppression d'une application est classique, il faut glisser-déplacer son icône depuis le dossier Applications vers la Corbeille. Toutes les applications installées payantes ou non sont groupées sous l'onglet Achats. L'onglet Mises à jour vous indique celles réalisées.

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Sélection d'applications gratuites
Nous avons dénombré 116 apps gratuites, c'est bien peu… Les plus notables pour les réseaux sociaux sont Twitter et Itsy. Pour la discussion instantanée sur FaceBook, WLM, GTalk, AIM, Yahoo alors Trillian s'impose. Il est aussi question de la téléphonie VOIP/SIP avec Whistle Phone et Telephone. Pour la productivité, le traducteur Translator Free et Caffeine pour la gestion de la mise en veille du MAC. Mindnote et Evernote permettent la gestion de projets pour le premier et la prise de notes rapides pour le second. En matière d'utilitaires, StuffIt Expander est incontournable pour décompresser toutes vos archives en supplément songez à l'antivirus VirusBarrier Express. Pour l'audio SoundCloud permet de télécharger et partager des sons, créer des playlist tandis que Bowtie vous permet de de télécommander votre iTunes avec un Iphone. SketchBook Express d'Autodesk est une application de dessin qui mérite aussi le détour. Les jeux gratuits du moment sont Solitaire Greatest Hits, Poker HD, GL Golf Lite.

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Sélection d'applications payantes
Comme sur iPhone (iPad et iPod Touch) les apps payantes sont les plus nombreuses, on s'en serait douté ! Certains logiciels à succès d'Apple sont là et proposés à 15,99€, c'est le cas du traitement de texte Pages '09, l'outil de présentation Keynote et d'iWork (tous les 3 à 15,99€). La suite iLife est proposée à l'unité avec, le gestionnaire d'images iPhoto '11, de projets vidéo iMovie '11, d'enregistrement et de création musicale GarabeBand 11' ( chacun à 11,99€). On retrouve aussi l'excellent Aperture destiné à assister les photographes à 62,99€. Nous avons tout particulièrement apprécié Delicious Library 2 (31,99€) où il suffit de saisir ou scanner le code bar d'un article quelconque avec son iPhone pour que celui-ci soit ensuite classé (Livre, DVD, BD, jeu vidéo, vêtements, CD…) dans votre bibliothèque virtuelle. Pour les jeux, nous vous conseillons 112 le jeu d'aventure ou encore Civilization IV (Colonization), si vous disposez d'une bonne carte graphique !

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What else ?

Problème de connexion ou de lancement du Mac App Store ?
En parcourant le forum de discussions du Mac App Store, on peut se rendre compte des avis des utilisateurs et des problèmes qu'ils rencontrent. Ainsi, par exemple, après la mise à jour il se peut que vous n'arriviez pas à vous connecter à l'App Store ou que vous obteniez le code erreur 403. Du coup, il faut télécharger le "Mac OS X v10.6.6 Update Combo" et réparer les permissions du disque (via l'Utilitaire de disque).

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Adhérer au Mac Developer Program...
Après avoir souscrit au programme "Mac Developer" (99$/an), vous pourrez devenir développeur de logiciels Apple et percevoir 70% des ventes de vos conceptions. Vos applications seront diffusées et mis en vente sur le Mac App Store. Un pack d'outils de développement intitulé iOS SDK4 (Xcode, Interface Builder, Instruments, iPhone Simulator) ainsi qu'une série de ressources spécifiques vous permettront d'atteindre votre objectif (Apple Developer Forums, iOS Reference Library, Coding Resources, Getting Started Videos & Documents).

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Assistance Mac App Store : le support
Si vous avez rempli les quelques conditions pour profiter du Mac App Store (un Mac OS X 10.6.6 à jour et un identifiant Apple ID) et que cela ne fonctionne toujours pas mieux vaut consulter les déjà nombreuses questions et réponses des "Principes de base". Comment accéder au Mac App Store et effectuer des achats, Utilisation d’un identifiant Apple ID existant sur l’iTunes Store et le Mac App Store, Puis-je utiliser les applications du Mac App Store sur plusieurs ordinateurs ? Si j’ai déjà téléchargé une application depuis le Mac App Store, puis-je la retélécharger gratuitement ? Comment effectuer une sauvegarde de mes achats ? Où puis-je obtenir une assistance technique pour une application du Mac App Store ? Quelle est la politique du Mac App Store en matière de remboursement ?

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Conclusion

Alors, le Mac App Store, c'est comment ?
Au final, le Mac App Store intéressera principalement les nouveaux venus sur MAC OS X qui ne savent pas toujours quoi installer et sur quel site se rendre pour récupérer telle ou telle application. Cela peut aussi attirer les curieux qui pourront retrouver certains programmes de leur iPhone ou iPad désormais maintenant disponibles pour quelques-uns, sur leur iMac ou MacBook. Nous avons apprécié la facilité d'installation des Apps, tout aussi aisée que sous iOS (ou même Android).

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Pas assez d'apps gratuites !
Parmi les milliers d'applications proposées nous avons été relativement déçus par la pauvreté de l'offre ou du manque d'originalité des logiciels en général. Les applications sont sympathiques mais pas exceptionnelles. Pour le moment, nous sommes plus dans le widget, dans l'amusement, plutôt que dans l'application de fond robuste et réellement utile ou indispensable. De plus, comme avec un iPhone, on regrette qu'il n'y a pas assez d'apps gratuites. L'utilisateur aguerri continuera de se rendre sur ses sites favoris et d'installer ses applications de manière classique (dézipper puis glisser-déplacer vers le dossier Applications), ce qui est somme toute déjà une opération élémentaire sur Mac !

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La problématique du Mac App Store
En fin de compte, le problème sur le Mac App Store, reste dans la même optique qu'avec un iPhone (iPad ou iPod Touch) + iOS. Le constructeur californien Apple vous vend un matériel et souhaite, en prime, à terme être distributeur officiel de vos logiciels, votre unique interlocuteur. Avec les Mac App Store, Windows Store, Chrome Web Store et autres on s'oriente vers un enfermement. Apple sélectionne et filtre pour vous les apps de ses développeurs qu'elle estime répondre à certains critères et ne vous laisse pas d'autre alternative que "le choix parmi sa sélection". Un choix restreint n'est pas un choix. Avec votre MAC, vous disposez encore heureusement de la possibilité de rechercher et d'installer vous-même tous types d'applications, payantes, gratuites, libres… C'est un luxe qui on l'espère perdurera encore longtemps et longtemps...

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+ Les plus

  • Installer facilement des "apps" sur son Mac
  • Idéal pour les nouveaux utilisateurs
  • Interface agréable et proche d'iOS
  • Mise à jour automatique des "apps"

- Les moins

  • Pas assez d'applications gratuites !
  • Qualité des programmes discutables
  • Conditions d'adhésion au programme "Mac Developer"