General Motors : des voitures sans conducteurs en 2018

General Motors, les fournisseurs d'équipements, ingénieurs universitaires et les autres fabricants automobiles travaillent tous sur des voitures qui pourraient révolutionner la circulation. Demain, lors du CES, le directeur exécutif de GM Rick Wagoner parlera notamment de ces véhicules sans conducteurs.

" Ce n'est pas de la science-fiction ", a ajouté Larry Burns, vice-président de la Recherche et Développement du groupe. Les obstacles les plus délicats à ces automobiles du 21ème siècle sont paradoxalement davantage humains que techniques : ainsi, la régulation gouvernementale, les lois sur la responsabilité, les questions de vie privée et la passion qu'ont certaines personnes pour leurs véhicules sont parmi les points faisant débat.

En effet, la plupart des technologies nécessaires à ces voitures sans conducteur existent déjà : capteurs de mouvement, contrôle de la trajectoire via des radars, appareils avertissant du changement de direction, contrôle électronique de la stabilité et navigation par satellites sont parmi les nombreux outils d'ores et déjà développés. De plus, cela règlerait considérablement les problèmes de sécurité routière, réduisant les accidents et les embouteillages.

" Aujourd'hui, la question est de savoir ce que veut faire la société avec ces véhicules. (...) Vous regardez ces problèmes de bouchons, de sécurité, d'énergie et d'émissions. Techniquement, il n'y aurait aucune raison qui nous empêche de nous transférer dans un monde totalement différent ", a déclaré Burns. General Motors prévoit d'utiliser un microprocesseur bon marché et une antenne pour relier les voitures équipées de ces technologies de conduite automatique qui se déploieront certainement sur les autoroutes en premier lieu.

Ces automobiles devraient arriver sur les plates-formes de test d'ici 2015 et sur les routes en 2018.