Développé par un Hollandais du nom de Merijn Bellekom, HijackThis est un utilitaire Windows qui offre une aide afin de poser le diagnostic d'une éventuelle infection malware. À l'issue d'un scan ( base de registre, processus, services ), un fichier log est obtenu et à confronter à des bases de connaissance pour déceler une anomalie ( installations non désirées, programmes lancés au démarrage... ).
Encore aujourd'hui, les utilisateurs qui constatent quelques signes étranges avec leur ordinateur et demandent de l'aide dans des forums ont souvent pour premier élément de réponse une autre question : que donne votre scan HijackThis ?
En 2007, HijackThis est tombé dans le giron de Trend Micro qui vient d'annoncer sa publication en tant qu'application open source. Le code sous licence GPLv2 est à retrouver sur SourceForge. Pour autant, l'éditeur japonais de solutions de sécurité continuera de maintenir le code source d'origine et tiendra compte des apports de la communauté.
Pour Merijn Bellekom, cette publication en open source signifie que " d'autres personnes vont pouvoir s'appuyer sur une base solide pour créer ou améliorer leurs propres outils anti-malware ". HijackThis a été conçu en Visual Basic.
