Le groupe Microsoft avait une surprise à dévoiler en même temps que la présentation de Windows 10 début 2015 : un casque autonome de réalité mixte HoloLens exploitant la plate-forme logicielle du groupe et dotée de composants spécifiques (comme la puce holographique HPU) voulant représenter le futur de l'informatique mobile et connectée.
Initialement réservé aux développeurs, le casque HoloLens a depuis été rendu accessible à tous mais son prix d'entrée de 3000 dollars (3299 € en France) le réserve aux créateurs d'applications et services désireux d'en exploiter les capacités et aux entreprises souhaitant proposer une expérience de réalité virtuelle / augmentée à des fins techniques ou marketing, en attendant une éventuelle version grand public plus abordable.
Pour la présentation de ses résultats trimestriels de la fin d'année 2016, le groupe de Redmond a confirmé avoir déjà écoulé plusieurs milliers de casques HoloLens. Sans en préciser le volume exact, il confirme qu'il est loin d'en vendre des centaines de milliers ou des millions d'exemplaires, tout en indiquant être satisfait des ventes jusqu'à présent.
Roger Walkden, responsable de la commercialisation du casque, a souligné dans un entretien à The Inquirer que l'objectif n'était pas (au moins pour le moment) d'en faire un produit vendu en masse. Il s'agit d'abord aux utilisateurs de s'approprier et de raffiner le concept du casque de réalité mixte avant de pouvoir le décliner dans des versions commerciales.
Pour autant, Microsoft reste volontairement flou sur le succès du modèle actuel et sur les perspectives de développement d'autres casques par la suite, Walkden indiquant seulement qu'il existe une roadmap et confirmant implicitement que le groupe de Redmond pourrait proposer de nouveaux casques à moindre coût dans un futur peut-être pas si lointain, l'annonce initiale datant tout de même de deux ans, même si la commercialisation effective est venue bien plus tard.
