Avec le Suédois NetClean, Microsoft fait en quelque sorte don de sa technologie PhotoDNA aux forces de l'ordre afin qu'elles puissent détecter et combattre les actes de pédopornographie.

Développée en 2009 par Microsoft Research et l'université privée Darthmouth College, PhotoDNA créé une signature unique pour une image numérique. Cette empreinte numérique peut être comparée aux signatures d'autres images afin de trouver des correspondances.

Si le procédé est similaire à la reconnaissance faciale, PhotoDNA ne peut pas identifier des individus dans des photos. Mais avec une représentation mathématique de la photo, les forces de l'ordre sont capables de faire correspondre une photo avec une autre, même si la photo a été redimensionnée ou modifiée. De quoi les aider lors d'enquêtes.

Initialement, PhotoDNA se destinait aux fournisseurs de services en ligne. La technologie est ainsi utilisée avec Facebook en collaboration avec le National Center for Missing and Exploited Children ( Centre national de recherche des enfants disparus et exploités financé en partie par la justice US ).

PhotoDNA analyse les centaines de millions de photos mises en ligne chaque jour sur Facebook, bloque les images reconnues comme de la pédopornographie et permet d'orienter les forces de police vers la source.

Le logiciel permet également de rechercher dans le réseau social les photos d'enfants disparus, d'autant qui si certains d'entre eux fuguent par exemple, ils ont toutefois tendance à rester connectés avec leurs amis sur Facebook.

Source : Microsoft